Mercedes-topman Andrew Shovlin, die de functie van technisch directeur op het circuit bekleed, heeft gereageerd op de verliespartij van Mercedes tijdens de sprintkwalificatie op Circuit Silverstone. Voorafgaand aan het raceweekend in Groot-Brittannië werd het team van George Russell en Kimi Antonelli gezien als de grote favoriet voor de pole en de zege, maar in de eerste competitieve sessie werd het direct verslagen door Ferrari.
In VT1 was Lewis Hamilton al de snelste coureur van het veld, waarna dat ook in de sprintkwalificatie het geval was - al was de Brit slechts 0,011 seconde sneller dan Kimi Antonelli in de Mercedes W17. Dit is voor iedereen binnen de Duitse renstal een grote verrassing, omdat Ferrari eerder dit seizoen erg matig was als het aankwam op motorvermogen - wat op Silverstone ontzettend belangrijk is.
Toch wisten Ferrari en Hamilton de sprintpole te behalen, wat ook deels te maken had met het feit dat de Mercedes W17 niet optimaal was afgesteld. Dat heeft Andrew Shovlin laten weten, nadat hij zag hoe zijn coureurs als tweede en als vijfde eindigden in de sessie van vrijdagmiddag.
"Vandaag was het voor ons een frustrerende dag", zei de trackside technical director van Mercedes na de sprintkwalificatie. "We hebben de afgelopen races een goede reeks neergezet door de startafstelling op een behoorlijke plek te krijgen, maar het voelde alsof we vandaag op achterstand stonden."
"Tijdens de sessies hebben we aanpassingen gedaan om de auto stabieler te maken, maar zelfs tijdens de SQ3 van de Sprint-kwalificatie voelde het nog steeds alsof de voorkant te sterk was, en dat is niet wat je nodig hebt als het zo winderig is."
"Daarnaast is er een snelheidsverschil dat we moeten begrijpen en dat ons behoorlijk wat tijd kostte op de rechte stukken."
De auto van Antonelli en Russell is dus niet goed afgesteld voor het circuit in Northamptonshire en dan gaan de coureurs tijdens de sprint ook merken. Het team kan namelijk geen veranderingen meer doorvoeren aan de W17, omdat de bolides op dit moment in parc fermé zitten - wat betekent dat er niks aangepast mag worden aan de afstelling.
Pas na de sprint mag er weer gewerkt worden aan de auto's en dat is Mercedes ook van plan om te doen. "We kunnen voorafgaand aan de sprint van morgen geen veranderingen meer aanbrengen aan de auto, maar we werken er hard aan om deze problemen op te lossen en een beter compromis te vinden met de afstelling, met het oog op de kwalificatie voor de Grand Prix morgen."
Lees het artikel op de mobiele website