Max Verstappen heeft het in 2026 niet makkelijk, met zijn Red Bull Racing RB22. De Limburger maakt dit seizoen gebruik van een auto die niet altijd doet wat hij ervan verwacht en het Oostenrijkse team heeft daardoor als enige topteam nog geen overwinning behaald in het nieuwe F1-tijdperk.
Mercedes, Ferrari en McLaren hebben allemaal al op de bovenste trede van het podium mogen staan, maar Red Bull Racing is nog niet verder gekomen dan een tweede plaats - waar Max Verstappen ook in Madrid weer eindigde. De auto is simpelweg niet snel of consistent genoeg om mee te vechten om de overwinning en is eigenlijk de vierde beste auto van het veld. Maar door de uitzonderlijke prestaties van Verstappen weet de renstal uit Milton Keynes toch goede resultaten te behalen.
Toch is men intern niet tevreden met alle podiumplekken die de laatste weken worden gescoord - waarbij Max Verstappen zelfs de beste gemiddelde eindpositie heeft in de races. Binnen Red Bull Racing beseft men zich dat de RB22 nog veel problemen heeft, zowel aan het chassis als bij de krachtbron.
Dat de Red Bull-bolide niet het beste chassis van het veld heeft is iedereen het wel over eens, maar volgens de FIA maakt Max Verstappen wel gebruik van de beste motor. Althans, dat is te zien aan de ADUO-ranglijst.
De FIA heeft de Red Bull-krachtbron namelijk aangewezen als de sterkste motor, omdat het bestuursorgaan van de F1 alleen de verbrandingsmotor meet. Hierdoor mag het Oostenrijkse team geen verbeteringen aan de krachtbron doorvoeren, terwijl alle concurrenten dat wél mogen - waaronder Mercedes, dat de overall beste motor heeft.
Red Bull mag dan namelijk wel de beste verbrandingsmotor hebben, wat betreft het energiebeheer loopt het ver achter op Mercedes. De elektrische kant van de Red Bull Ford-motor is namelijk niet opgewassen tegen de Duitse krachtbron, waar bijna de helft van het totale vermogen in wordt opgewekt.
De MGU-H is in 2026 geschrapt, terwijl de MGU-K zo'n 350 kW heeft. Hierdoor moet er meer energie teruggewonnen worden dan er in een remzone beschikbaar is. Om dat te bewerkstelligen is het 'superclipping' in het leven geroepen. Op de rechte stukken raakt de accu op een gegeven moment leeg, waardoor de MGU-K gedwongen wordt om te stoppen met het leveren van vermogen - zodat het de accu weer op kan laden.
Dit proces verloopt in de Mercedes-motor véél beter dan in de krachtbron van Red Bull. Dit is op lange rechte stukken goed te zien, waarbij Monza een goed voorbeeld was. Verstappen kon op de rechte stukken alleen meekomen toen hij in de slipstream van Kimi Antonelli en George Russell reed. Op het moment dat hij in vrije lucht moest rijden, kwam zijn auto veel topsnelheid tekort aan het einde van het rechte stuk.
Een groot probleem dus voor Red Bull Racing - waarbij ook het chassis van de RB22 een aantal aandachtspunten heeft.
Lees het artikel op de mobiele website