Volgens Lando Norris is zijn relatie met Max Verstappen geen reden voor een andere manier van rijden in de Formule 1. Vorig jaar, toen McLaren nog geen auto had die standaard om de overwinning kon vechten, vond Lando Norris zichzelf een aantal keer in een situatie terug waarin hij Max Verstappen achter zich had. Telkens liet hij Verstappen toen zonder al te veel moeite voorbij gaan, waardoor men dacht dat de vriendschap tussen Max en Norris ervoor zou zorgen dat de Brit niet hard durfde te verdedigen ten opzichte van de Red Bull-coureur.
Maar dit is volgens de drievoudig Grand Prix-winnaar totale onzin. Omdat hij goed op kan schieten met Max Verstappen, betekent niet dat hij de Limburger zomaar naar de overwinning laat rijden. In tegendeel, zegt de McLaren-coureur, als hij terugkijkt op wat gevechten met Verstappen in 2024. Tegenover The Athletic laat de Brit weten dat hij juist Verstappen graag wil verslaan.
"Ik denk dat de mensen met wie je buiten de baan beter kunt opschieten, de mensen zijn die je meer wilt verslaan als je op de baan bent, wat het tegenovergestelde is van wat veel mensen denken. Ze denken dat je te aardig bent op de baan omdat je daar maten bent. Ik denk dat het compleet het tegenovergestelde is", aldus Norris.
Nu Norris dus eindelijk een auto heeft waarmee hij kan vechten met Max Verstappen en Red Bull Racing, komt er ook meer druk op zijn schouders. De strijd om de overwinning wordt altijd meer bekeken dan de strijd om plekken in het middenveld, maar voor Norris heeft dat er niet voor gezorgd dat hij anders is gaan rijden. Alleen onderbewust is hij er mee bezig, laat hij weten.
"Ik heb niet het gevoel dat ik nu naar buiten ga van 'Oh God, ik moet dit doen omdat ik voor een kampioenschap vecht'. Zo denk ik er helemaal niet over, eerlijk gezegd. Het is meer de druk opvoeren om soms de juiste beslissingen te nemen, wetende dat bepaalde beslissingen misschien iets meer betekenis hebben of een grotere betekenis kunnen hebben."
Lees het artikel op de mobiele website