Max Verstappen heeft tijdens de Grand Prix van Brazilië maar weer eens een masterclass racen in de regen gegeven aan zijn collega F1-coureurs. De Nederlander begon op het Autodromo Jose Carlos Pace als 21e aan de race in São Paulo, maar lag na vijf ronden al op de zevende positie. Een geweldige openingsfase van Max zorgde ervoor dat hij zich uiteindelijk op kon werken naar de tweede plaats en een prachtig podium kon scoren.

Hoe doet Max dat toch? Dat was de vraag van veel F1-kijkers tijdens de beginfase van de race in Brazilië. De viervoudig F1-wereldkampioen sneed als een warm mes door de boter en wist veertien auto's in te halen in de eerste vijf ronden. Dat heeft natuurlijk te maken met het talent van de Limburger, die in de regen precies weet waar hij zijn bolide moet plaatsen, maar ook met de balans die in de Red Bull RB22 zat aan het begin van de race.

Verstappen maakt namelijk duidelijk dat hij tijdens de verkenningsrondjes richting de grid al héél snel merkte dat zijn Red Bull-bolide veel beter was dan wat de andere coureurs tot hun beschikking hadden. En daar werd Max eigenlijk best wel door verrast.

"Na de verkenningsrondjes naar de startgrid voelde ik me behoorlijk zelfverzekerd. Toen ik de baan opging, dacht ik: 'Oh, weinig grip'. Maar toen er eenmaal wat auto’s om me heen reden, dacht ik: 'Nee, ik denk dat we juist heel veel grip hebben'", begon Max na de race in São Paulo.

"Binnen twee ronden vloog ik gewoon langs auto’s, bijna in elke bocht. We hadden veel meer grip, denk ik, dan de meeste auto’s in het middenveld. Ik weet niet in welke ronde ik in de top 10 zat, maar het ging allemaal heel snel."

"Ik wist dat we de juiste balans hadden gevonden, en dat bleek ook in de eerste paar ronden. Helaas verdween dat daarna volledig na de eerste stint, maar gelukkig werkte de auto in ieder geval in de eerste stint, en daardoor kon ik deze positie innemen."

Probleem met de RB22

In de beginfase van de race ging Verstappen als een speer, maar nadat hij zijn eerste pitstop maakte zakte zijn tempo plots volledig in elkaar. De Nederlander wil proberen te begrijpen wat er aan de hand was met zijn auto, die voor 85% van de race onbestuurbaar was - zo liet hij over de boordradio weten.

"We moeten begrijpen waarom of wat er misging met de auto zodra we op de slicks gingen rijden, want zelfs toen ik aan het einde weer overschakelde naar de inter-banden, was de auto dag en nacht anders dan tijdens mijn eerste stint, wat aantoont dat er iets mis is."