Voormalig Formule 1-coureur en huidig analist bij de Duitse tak van Sky Sports Ralf Schumacher heeft na afloop van de Grand Prix in Bahrein laten weten dat hij Max Verstappen in de toekomst niet meer bij Red Bull Racing ziet rijden. Volgens Schumacher kan Red Bull het tij echter nog keren, maar dan moet er wel één bepaald ding goed gaan.
Waar Verstappen in Japan nog vriend en vijand wist te verrassen met een zeer knappe pole position en overwinning, was het in Bahrein huilen met de pet op voor de viervoudig wereldkampioen en zijn fans. De RB21 kende het gehele weekend namelijk flinke balansproblemen en ook ging de wagen te snel door haar banden heen, wat er uiteindelijk voor zorgde dat Verstappen met een kleurloze P6 vertrok uit Bahrein.
Misschien wel het meest sombere voor Verstappens problemen in de Grand Prix van Bahrein was het feit dat hij flinke moeite had om voorbij de Haas-auto van Esteban Ocon en de Alpine-bolide van Pierre Gasly te komen.
Wil Red Bull dit seizoen voor de beide wereldtitels meedoen, dan moet er snel verbetering komen aan de RB21, zo weet ook de Red Bull-top. Er wordt momenteel dan ook met man en macht gewerkt aan een groot pakket aan nieuwe onderdelen. De verwachting is dat het pakket tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna, ronde zeven, op de wagens van Verstappen en teamgenoot Yuki Tsunoda zit.
Volgens Schumacher, die eerder als eerste de switch tussen Tsunoda en Liam Lawson wereldkundig maakte, zal het updatepakket in Imola een grote invloed hebben op Verstappens toekomst bij het team van Red Bull. Werkt het pakket namelijk naar behoren en kan Verstappen weer vooraan meedoen, dan is de kans groot dat de Nederlander blijft. Zorgt het pakket echter niet voor verbeteringen, dan weet Schumacher zeker dat de viervoudig wereldkampioen vertrekt bij de Oostenrijkse formatie.
"Ik ben er zeker van dat als de upgrades van Red Bull voor de Grand Prix in Imola en de nieuwe motor voor 2026 niet werken, Max absoluut zal vertrekken bij het team. Kijk naar het verschil dat hij maakt. Je hebt zo'n coureur gewoon echt nodig en iedereen wil hem zien winnen", begon de Duitse oud-coureur zijn verhaal.
Een nieuwe werkgever voor Verstappen is er ook al, zo denkt Schumacher. "Een nieuw avontuur wacht op hem bij het team van Aston Martin. Samen met Adrian Newey, iemand die hij erg goed kent, samen met Honda, het merk dat hij ook heel goed kent en de gloednieuwe fabriek die eraan zit te komen in de toekomst", aldus Schumacher.
Lees het artikel op de mobiele website