Na de overwinning van Oscar Piastri tijdens de Grand Prix van Bahrein heeft de McLaren-coureur nog maar drie punten achterstand op de koploper in het kampioenschap. De ranglijst wordt op dit moment aangevoerd door zijn teamgenoot, Lando Norris, en dat gaat op een gegeven moment onderlinge irritaties opleveren, weet ook McLaren-baas Andrea Stella.

De Italiaan, die in het verleden werkzaam was bij Ferrari en met Michael Schumacher vijfmaal een F1-kampioenschap won bij het team uit Maranello, is zich ervan bewust dat Lando Norris en Oscar Piastri later in het seizoen in de clinch kunnen komen te liggen met elkaar. Dat is heel normaal als er twee coureurs in een dominant team zitten, die allebei kans maken op het kampioenschap.

Stella weet ook dat McLaren dat erger zou kunnen maken, door bepaalde teamorders te geven. Maar de teambaas van de renstal uit Woking is niet bang om dat te doen, als het betekent dat het team daar van profiteert. Op de vraag of hij bereid is om Norris en Piastri teleur te stellen, waardoor er wellicht onderlinge irritaties ontstaan, zegt Stella: "Dat kan ik niet uitsluiten. Dat kan gebeuren."

"Het heeft voordelen om twee extreem competitieve coureurs te hebben. Ik denk dat het voordeel op de lange termijn dominant is. Dat is wat je wilt, naar mijn mening. Maar er kunnen zich af en toe situaties voordoen waarin een van de twee coureurs een beetje overstuur raakt omdat het team een beslissing moest nemen of door hoe de race verliep. Dus daar zijn we ons erg bewust van", aldus de McLaren-baas.

McLaren maakt zich niet druk

Overigens maakt het team, dat met 151 punten stevig aan de leiding gaat van het constructeurskampioenschap, zich op dit moment geen zorgen over een mogelijke 'oorlog' tussen Piastri en Norris, zoals bijvoorbeeld bij Mercedes gebeurde tussen 2014 en 2016 met Lewis Hamilton en Nico Rosberg.

Pas als zo'n situatie zich voordoet zal McLaren er op reageren, maar actief zorgen dat er geen onderlinge frustraties komen is bijna niet te doen en dat doet het team dan ook niet: "Intern praten we niet in de trant van 'wat als' dit gebeurt. We zullen praten wanneer dit gebeurt, omdat we ons ervan bewust zijn dat het een zeer moeilijke zaak is. We zijn ons ervan bewust als team en Lando en Oscar ook.”