Voor Red Bull-baas Christian Horner is het duidelijk: McLaren heeft zichzelf in de problemen gewerkt door Oscar Piastri als tweede coureur aan te wijzen. De Australiër heeft te horen gekregen dat hij tot en met het einde van het seizoen 'in dienst' van Lando Norris moet rijden, om ervoor te zorgen dat de drievoudig Grand Prix-winnaar een zo groot mogelijke kans heeft op het winnen van het kampioenschap.
Maar Piastri heeft in Azerbeidzjan al aangegeven dat hij niet van plan is om dat tijdens ieder raceweekend te doen. Hij vindt het prima om het team te helpen, maar in dienst rijden van Lando Norris gaat hij zeker niet doen. Daarin wordt hij wellicht ook aangestuurd door zijn manager, Mark Webber, die een soortgelijke situatie heeft meegemaakt bij Red Bull Racing, toen hij naast Sebastian Vettel reed en ook vaak slachtoffer werd van teamorders.
Horner, de man die het toen ook al voor het zeggen had bij het Oostenrijkse team, weet dus hoe lastig het is om twee pijlsnelle coureurs in één team te managen. Zeker als je aangeeft dat één van de twee de voorkeur geniet, gaat het lastig worden om de andere onder controle te houden. En dat wordt alleen maar lastiger als die tweede coureur - in dit geval Piastri - races wint en ook nog altijd kans maakt op de titel.
"Ik denk dat dit dossier hen hoofdpijn bezorgt, want hij [Piastri] wint races en hij doet het erg goed", begint Horner over de situatie bij McLaren. "Het doet mij denken aan de situatie als met Daniel Ricciardo, die bij ons kwam in 2014. Het was duidelijk de bedoeling dat hij de nummer twee achter Sebastian Vettel zou worden en hij won dat jaar drie races, terwijl Sebastian er geen enkele won. Soms bezorgt het je zo'n hoofdpijn."
Voor Horner is het duidelijk: McLaren zag in Piastri een perfecte tweede coureur achter Lando Norris, maar inmiddels zien ze dat de Australiër wellicht een hoger plafond heeft dan de nummer twee in het kampioenschap. Volgens Horner gaat dat heel lastig te managen worden binnen het team.
"McLaren heeft Oscar zeker weten aangenomen met het idee dat hij ondersteunend zou worden aan Norris. Maar de tweede coureur begint de eerste coureur nu te overtreffen en dan krijg je hoofdpijn. Het wordt een heel moeilijk probleem om te managen, want als je het team opsplitst, worden de spelregels heel moeilijk."
Lees het artikel op de mobiele website