Isack Hadjar, teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing, doet het uitzonderlijk goed bij het Oostenrijkse raceteam. Ook afgelopen raceweekend, in Azerbeidzjan, presteerde de jonge Fransman weer buitengewoon. Na een afwezigheid van zes weken, waarin hij rustig aan moest doen vanwege een blessure aan zijn pols, wist hij een zéér goed tempo te rijden in de race op zondag.
Hadjar was zó snel dat hij op een gegeven moment de rondetijden van Max Verstappen kon matchen, waarbij de Fransman zelfs even sneller was dan Verstappen - mede doordat hij betere banden tot zijn beschikking had. Hadjar is hiermee de eerste teamgenoot van de Limburger in lange tijd die weer eens in de buurt weet te komen van de viervoudig F1-wereldkampioen - al komt dat volgens Max door de 2026 F1-auto's - en dat zorgt er wellicht voor dat er teamorders gebruikt moeten gaan worden.
Teamorders die Hadjar in Azerbeidzjan ontving. Op een gegeven moment was hij sneller dan Verstappen, maar kreeg hij vanuit race-engineer Richard Wood te horen dat hij achter zijn teamgenoot moest blijven zitten. Toen Max eenmaal de zachte banden onder zijn Red Bull RB22 plaatste was er ook geen twijfel meer en reed hij met grote stappen weg bij Hadjar.
Maar komt er wellicht een moment dat Hadjar wél de kans krijgt om Max Verstappen aan te vallen? Die vraag kreeg Red Bull-baas Laurent Mekies in Maleisië. Durft de landgenoot van Hadjar het aan om Verstappen teamorders te geven? Of moet de tweede coureur binnen het Oostenrijkse team zijn weg langs Max vechten?
"Isack was uitzonderlijk in Bakoe en verdient daarvoor alle lof, want na zes weken afwezigheid terugkomen en zo’n prestatie neerzetten qua racetempo en tactisch inzicht", begint Mekies. "Dat was echt uitzonderlijk. Ik denk dat het een prettig probleem is om te hebben als we in de situaties terechtkomen waar je het over hebt. Eerlijk gezegd waren het teamwerk en de teamgeest tijdens de laatste race erg sterk."
Over de mogelijke teamorders blijft Mekies daarna vaag. Hij laat weten dat hij dat alleen in zal zetten als het om grote teamresultaten gaat en áls hij dat zou moeten doen, Red Bull dan vooraan het veld zou rijden. Mekies geeft in ieder geval niet aan dat Max géén teamorders kan krijgen.
"Ik denk dat beide coureurs op dezelfde golflengte zitten als het gaat om het maximaliseren van de teamresultaten. Als we in de toekomst moeilijke beslissingen moeten nemen, betekent dat dat we in een zeer sterke positie verkeren. Dat is precies wat we willen", aldus de grote baas van het team uit Milton Keynes.
Lees het artikel op de mobiele website