Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies snapt niet hoe Max Verstappen zó geweldig is in comeback-races. In 2024 en 2025 heeft de Nederlander al aangetoond dat hij op Interlagos een beest is, door van achteraan te starten en helemaal naar voren te rijden. De verwachting was dat dat een stuk lastiger zou worden in 2026, omdat hulpmiddel DRS verdwenen is.
De coureurs waren van mening dat het inhalen in Brazilië dit jaar moeilijker zou zijn dan in voorgaande jaren, omdat men nu gebruik moet maken van 'Overtake Mode', waarbij je als achterliggende auto meer batterij-vermogen kan inzetten om de coureur voor je in te halen. Dit is echter minder krachtig dan DRS, waardoor een inhaalactie ook moeilijker tot stand komt.
Maar in de regen wist Max Verstappen weer eens uit te blinken. De viervoudig F1-wereldkampioen startte als 21e, vanwege een motorwissel, en lag na een aantal ronden al op de zevende plaats. Dit zijn we inmiddels gewend van de Nederlander, maar volgens Red Bull-teambaas Laurent Mekies kán het eigenlijk helemaal niet.
In de fabriek in Milton Keynes heeft een groot team van slimme koppen een aantal simulaties gemaakt van de race, waarbij alle mogelijkheden uit werden gezet. Maar in geen enkele simulatie kwam naar voren dat Verstappen zóveel plekken zou kunnen winnen aan het begin van de race. De Limburger heeft zijn team, wederom, verbaasd.
"Er bestaat geen enkele simulatie waarin wat hij heeft gedaan mogelijk is. Max overtreft de simulaties keer op keer", zei Mekies na de race in São Paulo. Volgens de Fransman is hetgeen wat Verstappen liet zien bijna onmogelijk - maar hij laat het toch maar weer lukken. "Geen enkele simulator kan voorspellen dat je van P21 naar P2 gaat of dat je in een paar rondjes 14 plaatsen wint", aldus de teambaas van de Oostenrijkse renstal.
Uiteindelijk eindigde Max Verstappen als tweede in Brazilië, waar een zege wellicht mogelijk was geweest als hij geen problemen had gekregen met zijn Red Bull RB22. Die problemen wil Laurent Mekies gaan onderzoeken en oplossen voor het team afreist naar Las Vegas.
Lees het artikel op de mobiele website