Isack Hadjar is van mening dat Helmut Marko helemaal niet zo'n 'woeste' man is zoals de media hem soms doet portretteren. De Fransman zegt dat hij zijn Formule 1-carrière juist aan hem te danken heeft, zo legt hij uit tijdens de podcast Beyond the Grid.
Het had niet veel gescheeld of Hadjar was nooit in de buurt van de Formule 1 gekomen, De Franse rijder kende namelijk een desastreus seizoen toen hij voor het eerst in de Formule 2 reed in 2023. Dat jaar eindigde hij - gepaard met veel frustraties - op de veertiende plaats in het rijderskampioenschap.
Red Bull had destijds zes talenten in de klasse rijden, waardoor de dagen van Hadjar geteld leken. Toch had Marko het vertrouwen in zijn jonkie, want het jaar daarop reed de coureur alsnog in de F2. Die keuze pakte goed uit, want de coureur eindigde deze keer als tweede, waarop hij zijn transfer naar de koningsklasse verdiende.
Daar doet Hadjar het zeer sterk, want na zijn gefaalde opwarmronde tijdens de Australische Grand Prix is het alleen maar bergopwaarts gegaan met de coureur van de Racing Bulls, waardoor hij nu zelfs aan het stoeltje naast Max Verstappen wordt gelinkt.
Hadjar is Marko dan ook zeer dankbaar, zo laat hij blijken. "Ik herinner me dat mijn eerste F2-seizoen een soort nachtmerrie was. En hij bleef erin geloven, hij bood me een tweede kans en die nam ik en die heb ik gekregen."
Ondanks zijn emoties koos Marko ervoor om niet veel met Hadjar te praten, maar hem de woede te laten omarmen. Door de coureur zelf met zijn frustraties om te laten gaan, heeft hij kunnen bereiken waar hij nu is, zo vindt hij zelf.
"Ik had niet veel contact met Marko, hij liet me er doorheen gaan, wat denk ik goed was. Mij extra stress geven was een slimme keuze", claimt Hadjar. "We hadden dat jaar zes deelnemers in het juniorenprogramma. Ik was de laatste van alle zes en ik was de enige die overbleef voor het komende seizoen."
Lees het artikel op de mobiele website