Het succes van Max Verstappen is zowel een zegen als een vloek voor Red Bull Racing. De Nederlander is via het Red Bull Junior Team in de Formule 1 beland en heeft sindsdien laten zien dat hij wellicht de beste F1-coureur in de geschiedenis van de sport is. Dat heeft het Oostenrijkse team inmiddels vier wereldkampioenschappen en 63 overwinningen opgeleverd. Maar het heeft Red Bull ook met een probleem opgezadeld.
Max Verstappen zal namelijk niet voor eeuwig actief blijven in de Formule 1 en een opvolger voor de Limburger vinden is nog niet zo makkelijk. Daarnaast verslindt hij al zijn teamgenoten, waardoor coureurs als Pierre Gasly en Alex Albon inmiddels geen onderdeel meer zijn van de Red Bull-familie, terwijl ze elders wel sterke coureurs blijken te zijn.
De viervoudig wereldkampioen heeft het verwachtingspatroon ook nog eens flink omhoog geschroefd, dus elke coureur die hem zal vervangen, zal hoogstwaarschijnlijk tegen gaan vallen, wat er ook voor zorgt dat er de laatste jaren weinig talenten meer doorstromen uit de Red Bull-talentenpool. Maar inmiddels heeft Helmut Marko weer een pareltje gevonden, zo geeft hij zelf aan.
In gesprek met de Inside Line F1-podcast heeft de Oostenrijker aangegeven dat hij nu al weet dat Max Verstappen niet nog tien jaar actief zal zijn in de Formule 1 en dat hij daarom al op zoek moet gaan naar een waardige vervanger. En daarin heeft hij mogelijk iemand gevonden: Arvid Lindblad.
De pas zeventienjarige Brit zal aankomend seizoen in de Formule 2 gaan rijden en daar zal Helmut Marko met grootse interesse kijken naar de verrichtingen van Lindblad, aangezien hij in hem een nieuwe F1-wereldkampioen ziet. Eerder dit jaar liet de Red Bull-adviseur zich ook al lovend uit over de toen nog F3-coureur.
"Het is heel leuk en fijn om met Max te werken, maar Max zal niet eeuwig blijven rijden. Vooral niet zo lang als Alonso of Hamilton doen. En het vooruitzicht van het juniorenteam is om nieuwe talenten te vinden. We zijn niet op zoek naar een nieuwe Max, maar we zoeken een nieuwe kampioen."
"Ik denk dat Arvid Lindblad de volgende is die er veelbelovend uitziet. In zijn eerste jaar in de Formule 4, net als in zijn eerste jaar in de Formule 3, had hij het kampioenschap kunnen winnen, maar de omstandigheden lukte dat niet. Maar wat hem zo bijzonder maakt, is zijn pure snelheid", begint Marko over Lindblad.
"In een van de Formule 3-races [op Silverstone] haalde hij in één ronde, ik weet het niet, 10 of 14 andere coureurs in. Hij won de race vanaf de laatste plaats in lastige omstandigheden. Het circuit was die race nat en droog. Als ik terugkijk, heb ik hem voor het eerst ontmoet in Portimão. Portimão heeft een heel aantrekkelijk kartcircuit en er was een Formule 1-race en ik ontmoette hem en zijn vader. En het was Arvid die het gesprek leidde, toen hij pas 12 jaar was of zo. Dus dat was ook iets wat niet normaal is!
Lees het artikel op de mobiele website