De Formule 1-wintertest in Bahrein is voor één team een waar drama geweest. Aston Martin had ontzettend hoge verwachtingen voor de start van het nieuwe seizoen en iedereen snapte waarom dat het geval was. Vooral bij Fernando Alonso was er veel enthousiasme, omdat het leek alsof hij eindelijk weer voor een kampioenschap zou kunnen gaan strijden.
In 2005 en 2006 werd Alonso kampioen in de Formule 1, waarna hij een groot gedeelte van zijn carrière de verkeerde keuzes heeft gemaakt en daardoor in niet competitieve auto's heeft gezeten. In 2026 leek daar verandering in te komen, aangezien Aston Martin designgoeroe Adrian Newey had binnengehaald, die de meeste kampioenschappen heeft behaald als ontwerper in de geschiedenis van de F1.
Daarnaast had ook Honda zich bij het team uit Silverstone gevoegd. De Japanse fabrikant heeft vier van de laatste vijf kampioenschappen in de koningsklasse van de autosport gewonnen en leek daardoor de ideale partner te zijn voor Aston Martin en ook voor Newey - die bij Red Bull al heeft samengewerkt met de Japanners.
Maar in Bahrein bleek dat het team daar weinig vruchten van zal gaan plukken. De Honda-motor is bij lange na niet krachtig genoeg en heeft ook nog eens betrouwbaarheidsproblemen, waardoor het Britse team met een snelheidslimiet moest rijden in Bahrein - omdat de krachtbron anders op zou kunnen blazen... En dit alles zorgde ervoor dat Lance Stroll zich al zéér kritisch uitsprak over de Honda-motor.
"De tijd zal leren hoeveel prestatie we uit de auto kunnen halen; op dit moment hebben we de problemen die we hebben. We proberen in elke sessie, elke dag, te verbeteren en te kijken hoeveel we uit deze auto kunnen halen. Het is een combinatie van factoren. Motor, balans, grip... het is niet slechts één ding. Een groot deel daarvan, waaronder de balans, is vanwege de motor", aldus een kritische teamgenoot van Alonso.
En vanuit Spanje komt nu het bericht naar buiten dat Red Bull Racing uiteindelijk de schuldige partij is, als we het hebben over de problemen bij Aston Martin. Honda, de motorpartner van het team van Lawrence Stroll, heeft de afgelopen jaren namelijk héél veel personeel verloren aan Red Bull Powertrains - de motorafdeling van Red Bull. Het zou gaan om zo'n 40% [!] van het Honda F1-personeel.
Hierdoor moest de Japanse fabrikant een compleet nieuw team samenstellen en heeft het de minste tijd van alle fabrikanten gehad om zich voor te bereiden op de nieuwe reglementen. Hierdoor is de 'echte' Honda-motor de krachtbron die in de RB22 van Max Verstappen ligt...
Lees het artikel op de mobiele website