Sergio Pérez heeft zich uitgesproken over de persoon Max Verstappen en zijn rol binnen Red Bull Racing. De Nederlander maakte tien jaar geleden zijn debuut voor de renstal uit Milton Keynes en heeft daar de afgelopen jaren grote successen geboekt.
Tijdens de Grand Prix van Spanje in 2016 zat Max Verstappen voor het eerst in een Red Bull-auto, op 18-jarige leeftijd. En hij wist de F1-wereld toten direct te shockeren, door de race te winnen. Hij bleef Kimi Raikkonen de gehele race voor en werd daardoor de jongste racewinnaar aller tijden in de koningsklasse van de autosport - waardoor Raikkonen wist dat hij naar een zéér bijzondere coureur zat te kijken.
Ook Sergio Pérez is van mening dat Verstappen een bijzondere coureur is. De Mexicaan heeft jarenlang naast Max bij Red Bull Racing gereden, als teamgenoot van de inmiddels viervoudig F1-wereldkampioen. In gesprek met Mexicaanse media heeft hij teruggekeken op die periode, waarbij hij aangeeft dat het tweede zitje bij Red Bull de slechtste baan in de Formule 1 is.
Dit vanwege het feit dat Max Verstappen misschien wel de beste coureur aller tijden is, maar ook omdat Red Bull Racing maar naar één coureur kijkt: Verstappen. Christian Horner, voormalig teambaas van Red Bull, heeft zelfs een keer tegen Pérez gezegd dat ze met twee auto's aan de start verschijnen omdat dat nou eenmaal moet van de F1.
"Teamgenoot van Max zijn bij Red Bull is verreweg de slechtste baan in de Formule 1", zegt Pérez over het tweede zitje naast Max Verstappen. "Ik wist waar ik aan begon. Dit hele project draait om Max."
"Bij Red Bull... was alles een probleem. Als ik te snel was, was dat een probleem. Want dat zorgde natuurlijk voor een heel gespannen sfeer bij Red Bull. Als ik sneller was dan Max, was dat een probleem. Als ik langzamer was dan Max, was dat een probleem. Dus alles was een probleem", claimt de Mexicaan.
En volgens Pérez is er iets vreemds aan Max Verstappen. Buiten de auto is het een ontzettend aardige jongen, waar de Mexicaan goed mee overweg kan. Maar als hij zijn helm opzet, dan verandert Max compleet. Volgens Checo is Verstappen dan onherkenbaar en is hij niet meer voor rede vatbaar - wat direct ook weer één van zijn sterkste punten is.
"Max is een geweldige kerel, maar er is zeker iets aan de hand met hem. Als hij in de auto zit, verandert hij. Hij verandert echt. Hij wordt een ander persoon. Max is een mentaal supersterke coureur. Hij heeft enorm veel vertrouwen in zichzelf. Hij is waanzinnig getalenteerd en een geweldige leider", zo sluit Pérez af.
Lees het artikel op de mobiele website