Het liefst zou Sergio Pérez nog jaren bij Red Bull Racing blijven rijden, maar het is nog maar de vraag of het Oostenrijkse team daar ook trek in heeft. De zesvoudig Grand Prix-winnaar hoopt in de Verenigde Staten zijn vorm van aan het begin van het seizoen terug te vinden en kijkt alvast vooruit naar 2024.
Pérez begon dit seizoen ijzersterk, met twee overwinningen in de eerste vier races, maar sindsdien is de vorm compleet verdwenen bij de Mexicaan. In de races die daarop volgde heeft Checo geen enkele keer meer gewonnen en staat hij nu zelfs onder druk van Lewis Hamilton, voor de tweede plaats in het kampioenschap.
Dit zorgt ervoor dat er veel geruchten zijn over de toekomst van Pérez bij Red Bull Racing, aangezien er berichten naar buiten kwamen dat zijn team hem een ultimatum gegeven had: als hij zich vóór het einde van het seizoen niet zou verbeteren, zou zijn stoeltje voor 2024 naar Daniel Ricciardo gaan.
Maar als het aan Pérez zelf ligt, gaat dat uiteraard niet gebeuren. Checo wil zijn contract uitdienen een aan Sky Sports laat hij weten dat dat ook 100% gaat gebeuren. In de winterstop zal hij niet vervangen worden door Ricciardo en zijn fans hoeven dan ook niet bang te zijn dat hij zal ontbreken op de grid voor volgend jaar.
"Ik heb een contract voor volgend jaar en ik heb geen reden om dat contract niet af te maken. Ik ga er mijn uiterste best voor doen, ik heb een toezegging gedaan. Het is natuurlijk moeilijk. Het is niet ideaal als je door een moeilijke periode in je carrière gaat. Maar ik hou gewoon van de uitdaging om er weer tegenaan te gaan", zo begint Checo.
In Austin probeert Pérez zijn oude niveau aan te tikken, iets wat hem al meer dan een half jaar niet gelukt is. Maar ook al is hij al flinke tijd uit vorm, heeft hij geen twijfels over of hij dit ooit terug zal vinden.
"Ik twijfel er niet aan dat ik mijn beste niveau weer zal halen en dat is het enige doel dat ik voor ogen heb. Ik denk niet eens aan pensioen of iets dergelijks, want dat is gewoon de makkelijke weg."
Of Pérez in 2024 bij Red Bull Racing rijdt, is volgens hemzelf een zekerheid, maar wat er daarna gebeurt is nog onduidelijk. Het liefst zou de Mexicaan bij zijn huidige team blijven, aangezien hij het gevoel heeft dat hij nog wat jaartjes meekan, maar of Red Bull dat ook wil, is nog maar de vraag.
Als hem wordt gevraagd of hij al rondkijkt bij andere teams voor een stoeltje na 2024, antwoord Pérez: "Ik denk daar niet aan. Ik geniet er op dit moment gewoon van. Ik hou van de uitdaging om weer terug te slaan. Ik ben 33, ik denk dat ik nog een aantal goede jaren voor me heb, dus ik denk dat je als atleet het maximale uit je carrière wil halen. Dat is belangrijk voor mij en dat is mijn focus."
"Ik zit bij Red Bull en ik wil bij Red Bull blijven, maar het moet natuurlijk van beide kanten komen."
Lees het artikel op de mobiele website