Max Verstappen heeft een zeer aardige eerste vrije training achter de rug op het Circuit of the Americas in Austin. In VT1 wist de Nederlander de tweede snelste tijd te noteren, vlak achter Charles Leclerc. Maar als alle ronden van Verstappen hadden geteld, had hij de tijdenlijst aangevoerd tijdens de eerste training voor de Grand Prix van de Verenigde Staten.
Verstappen noteerde namelijk de allersnelste tijd van de sessie, maar deze werd afgenomen door de FIA vanwege track limits, welke Max overschreed in de een-na-laatste bocht. Had deze ronde geteld, was hij bijna drie tienden sneller dan Leclerc. Maar zelfs zonder deze snelste ronde begon het raceweekend in Austin alleraardigst, met een tweede tijd in VT1.
Nadat de coureurs de kwalificatieruns hadden gereden was het tijd voor een korte racesimulatie in de eerste training van het weekend. En daarin ontving Verstappen wederom goed nieuws, al was dat ditmaal niet direct duidelijk te zien.
In de raceruns reed Lando Norris namelijk de beste gemiddelde rondetijd, met een 1:41.456 op de zachte band. Max Verstappen was op dezelfde compound vier tienden per ronde langzamer dan Norris, maar met een duidelijke reden.
Max zat rondenlang vast achter teamgenoot Isack Hadjar, die op zijn beurt weer vastzat achter Valtteri Bottas in de langzame Cadillac. Inhalen bleek nog niet zo makkelijk te zijn, waardoor Max ronde na ronde in de vuile lucht reed en niet zijn eigen rondetijden kon rijden.
Over de radio maakte Verstappen dan ook duidelijk dat hij niet snapte hoe Red Bull het voor elkaar had gekregen om beide coureurs zo dicht op elkaar te laten rijden in de racesimulatie - omdat hij hierdoor niet de ronden kon rijden die hij normaliter zou kunnen aantikken.
"Het is best indrukwekkend dat we elkaar hier vinden, zo dicht bij elkaar", zei hij over de radio. In de eerste twee ronden die Max wél in vrije lucht reed, was hij ongeveer even snel als Norris en Charles Leclerc, wat een positief beeld geeft voor de race van zondag...
Bekijk hieronder de racesimulaties van de topcoureurs tijdens VT1 in Austin:
| Coureur | Russell (H) | Antonelli (S) | Leclerc (M) | Hamilton (S) | Piastri (M) | Norris (S) | Verstappen (S) | Hadjar (S) |
| 42.004 | 42.314 | 41.685 | 42.718 | 41.684 | 41.568 | 41.281 | 41.811 | |
| 41.690 | 41.769 | 41.442 | 41.615 | X | 41.390 | 41.535 | 42.648 | |
| 41.969 | 42.085 | 41.000 | 41.356 | 42.251 | 41.111 | 41.412 | X | |
| X | 42.241 | 41.818 | 41.402 | 42.013 | 41.756 | 42.410 | 42.839 | |
| 42.698 | 42.079 | 42.097 | — | 41.469 | — | 42.728 | 42.312 | |
| X | 42.269 | 41.640 | — | — | — | X | 42.357 | |
| — | — | 41.025 | — | — | — | 41.947 | — | |
| Gemiddelde rondetijd | 42.090 | 42.126 | 41.530 | 41.773 | 41.854 | 41.456 | 41.886 | 42.393 |
Lees het artikel op de mobiele website