Verstappen Racing-coureur Chris Lulham heeft nogal wat kritiek over zich heen gekregen na de GT-race op Portimão, waar Max Verstappen zelf ook aan deelnam afgelopen weekend. De Formule 1 had de coureurs een weekendje rust gegeven, tussen de twee triple headers in, maar Verstappen koos ervoor om ook dát weekend op het circuit actief te zijn.

De viervoudig F1-wereldkampioen moest namelijk invallen voor Dani Juncadella en Jules Gounon, twee coureurs van Verstappen Racing die vanwege WEC-verplichtingen niet beschikbaar waren voor het raceteam van de Nederlander. Verstappen en Ben Barnicoat namen de honneurs waar, samen met Chris Lulham, vast onderdeel van het GT-team.

En tijdens de race heeft Verstappen enorm veel indruk gemaakt. Hij wist op te klimmen van P24 naar P9, waarbij hij een seconde per ronde sneller was dan welke andere coureur dan ook. Het was echter niet genoeg voor de overwinning, omdat Lulham aan het begin van de race een fout had gemaakt en het team daardoor een Drive Through Penalty had gekregen.

Verstappen reageert op haatberichten

De zege was hierdoor uit zicht en Lulham heeft talloze haatberichten ontvangen, waar Verstappen nu op reageert. De Limburger is verbolgen over het feit dat zijn coureur en goede vriend zo is aangepakt door mensen op social media - iets waar Max hoe dan ook een hekel aan heeft. Dat social media hun gebruikers een platform geven om anoniem van alles en nog wat te roepen is in de ogen van Verstappen reden voor veel problemen online.

"Het begint bij de sociale-mediaplatforms zelf, waar je zoveel troll-accounts kunt aanmaken als je wilt. Zonder dat er een echte naam of adres aan gekoppeld is, waardoor mensen online kunnen zeggen wat ze maar willen", begint Max, die fel reageert op de berichten die Lulham ontving.

"Persoonlijk kan het me niets schelen. Als het tegen mij gericht is, kunnen ze allemaal naar de hel lopen. Maar als het gericht is tegen een van mijn coureurs die nog jong is, niet gewend is aan dit soort druk en aandacht, en mensen dit soort dingen gaan schrijven... Dan gaat dat te ver. Daarom vond ik het nodig om die verklaring uit te brengen. Hoewel ik er natuurlijk met hem over heb gesproken en probeer ervoor te zorgen dat hij er niet te veel over leest, ken ik zijn karakter. Hij is vrij ontspannen, maar het blijft verre van prettig en het is absoluut onterecht. Bovenal is hij gewoon een geweldige kerel."

"Hij [Chris] is duidelijk nog aan het leren. We leren allemaal en we maken allemaal fouten. Dat is voor mij helemaal geen probleem. Hij heeft het hele weekend fantastisch werk geleverd en één kleine inschattingsfout leidde tot een straf voor ons. Maar er is absoluut geen reden om hem op welke manier dan ook met haat te overladen. Juist daarom vond ik het zo belangrijk om die verklaring af te leggen", aldus Verstappen.