Volgens Toto Wolff is George Russell 'een kampioen', ondanks dat de Brit moet vrezen voor een vijfde plek in het wereldkampioenschap. Wolff maakt in Texas duidelijk dat Mercedes ook verantwoordelijk is voor het teleurstellende seizoen van de coureur.
Terwijl Antonelli overtuigend won in Austin, kwam Russell 54 seconden later over de streep op P8. Het seizoen van de Brit is als een nachtkaars uit aan het gaan en als hij niet oplet, wordt hij in de laatste races nog gepasseerd door Max Verstappen, Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Het seizoen waarin de Brit de topfavoriet was om kampioen te worden, kan dus afgesloten worden met een vijfde stek.
Maar Russell mag zichzelf dat niet aanrekenen, zo heeft Wolff duidelijk gemaakt na zijn teleurstellende GP op Circuit of the Americas. De Oostenrijker komt met een opvallend compliment voor zijn coureur.
"Met George hebben we een kampioen. We hebben iemand die alles in huis heeft, maar die geen klik heeft met de auto", zo vertelt Wolff in een gesprek met David Coulthard bij Viaplay.
"En we moeten uitzoeken waarom dat zo is, want het geeft ons geen voldoening om aan de andere kant van de garage iemand te zien die over water loopt, en een man die, ondanks al zijn talent, niet in staat is om het maximale uit de auto te halen. En dit is onze verantwoordelijkheid, en we staan hier samen voor."
Russell werd al vroeg tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten op de bon geslingerd door de FIA wegens een voordeel halen uit het verlaten van de baan in de eerste ronde. Hier kreeg Russell een tijdstraf van vijf seconden voor, waardoor een goed resultaat direct een utopie werd.
Wolff en Coulthard konden deze straf niet geloven. Het duo denkt daarom dat de stewards wellicht wiet hebben gerookt.
“Ik denk dat die straf van vijf seconden… Ik weet niet precies wat ze gerookt hadden”, zei Coulthard. “Dit was een duel in de eerste ronde, dus hopelijk wordt dit nog met de stewards besproken.”
“Het is hier legaal om te blowen, dus misschien", antwoordde Wolff.
Lees het artikel op de mobiele website