Toto Wolff snapt helemaal niks van de vijf seconden tijdstraf die George Russell heeft gekregen aan het begin van de Grand Prix van de Verenigde Staten. Volgens de Mercedes-baas zou het zomaar kunnen zijn dat de stewards geblowd hebben.

Russell kwam in de eerste ronde in bocht 12 naast de baan. De Brit draaide echter direct weer het circuit op en verdedigde Oscar Piastri fel, die van de situatie probeerde te profiteren. Russell verdedigde zijn positie met de ellebogen naar buiten, waardoor hij zijn positie wist te behouden.

Maar volgens de wedstrijdleiding was deze actie van de Brit niet helemaal volgens het boekje. Door het verlaten van de baan zou Russell een voordeel voor zichzelf hebben gecreëerd, zo oordeelde de FIA na een uitgebreid onderzoek. De Mercedes-coureur kreeg hier een straf van vijf seconden voor.

David Coulthard bespreekt de beslissing van de FIA na de race met Wolff. De Schotse oud-coureur kan zich, net als de teambaas van Mercedes, totaal niet vinden in de straf voor Russell, die mede hierdoor eindigde op de achtste plaats.

“Ik denk dat die straf van vijf seconden… Ik weet niet precies wat ze gerookt hadden”, zei de voormalige Formule 1-coureur. “Dit was een duel in de eerste ronde, dus hopelijk wordt dit nog met de stewards besproken.”

Wolff antwoordde scherp op de opmerking van Coulthard: “Het is hier legaal om te blowen, dus misschien."

Complimenten voor strategie

De Oostenrijker was wél tevreden over het verloop van de race van Antonelli, die zijn negende overwinning van het seizoen wist te behalen. Volgens de teambaas van Mercedes zat de strategie perfect in elkaar.

"De strategieafdeling heeft het vandaag echt goed gedaan. We hadden het erover gehad dat Max ons zou kunnen undercutten, maar we hielden vast aan onze beslissing dat de één-stop-strategie de snelste leek. Norris reed op de harde banden en zag er erg goed uit, dus we bleven standvastig en uiteindelijk pakte het vrijwel uit zoals we hadden verwacht. In theorie was het acht seconden sneller en uiteindelijk was het zelfs nog iets meer", aldus Wolff.