Volgens Toto Wolff heeft Mercedes een hoop te danken aan George Russell. De Britse coureur heeft volgens de Oostenrijkse teambaas met regelmaat voor resultaten gezorgd die er normaal gesproken niet in hadden gezeten.
Russell kende zijn beste seizoen tot nu toe in 2025. De Brit won in Canada en Singapore en vond zich weg ook vaak tussen de McLarens en Max Verstappen.
Zijn consistente vorm wordt door de statistieken onderstreept. Zo kwalificeerde hij zich elk raceweekend in de top zes, behalve in Monaco.
Ook wist hij consistent voor resultaat te zorgen, want de Brit heeft slechts één Grand Prix niet afgemaakt. Ook dat was in Monaco, nadat hij wegens een zware straf twee ronden minder reed dan winnaar Lando Norris.
Wolff erkent in een terugblik na het seizoen dat Russell het vertrek van Lewis Hamilton uitstekend heeft opgevangen, nadat de zevenvoudig wereldkampioen na 2024 de overstap maakte naar het team van Ferrari.
"Zijn prestaties waren echt uitmuntend", zei Wolff. "Omdat we hen [Russell en Antonelli] niet altijd een auto gaven die gemakkelijk te besturen was.
"Dus op sommige weekenden was de auto vanaf de eerste vrije training uitzonderlijk. Op andere momenten konden we hem gewoon niet onder controle houden; we kwamen nooit op een punt waarop hij snel was en hen een stabiel platform bood."
"En meestal wist hij daar omheen te rijden, en de podiumplaatsen en overwinningen zijn daar het bewijs van."
Russells toekomst bij Mercedes leek halverwege het seizoen onzeker wegens Wolffs interesse in Verstappen. De Brit heeft uiteindelijk een nieuw contract af weten te dwingen met een soort 'Verstappen-clausule'.
Wolff slaagde er dus niet in om Verstappen naar Mercedes te halen, maar terugkijkend naar afgelopen seizoen kan de Oostenrijker daarmee leven, aangezien hij ook met Russell en Antonelli hoog kan eindigen.
"Als je naar het klassement van de coureurs kijkt, en bedenkt dat we niet altijd aan de top stonden, dan is de plaats waarop hij eindigde en de punten die hij bijdroeg aan het constructeurskampioenschap [Mercedes eindigde als tweede achter McLaren] iets waar hij trots op kan zijn, en we mogen ons gelukkig prijzen dat we hem hebben."
Lees het artikel op de mobiele website