De kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco zit erop. Kimi Antonelli heeft zich op pole position gekwalificeerd. Max Verstappen en Lewis Hamilton starten achter hem op de tweede en derde plek.
De kwalificatie van Monaco wordt door velen gezien als de belangrijkste kwalificatie van het jaar. Omdat het vrijwel onmogelijk is om in te halen op het nauwe stratencircuit van Monte Carlo, is het van cruciaal belang op een goede startpositie te bemachtigen op de zaterdag.
Vrijdag leek het erop dat Ferrari met redelijk gemak naar pole position zou rijden. Charles Leclerc en Lewis Hamilton klokten samen de snelste tijden in de eerste en tweede vrije training, waardoor de Tifosi met veel hoop uitkeek naar de derde vrije training van vandaag.
Maar daarin werd duidelijk dat Mercedes weer flinke stappen heeft gezet. Kimi Antonelli was maar liefst acht tienden sneller dan gisteren en dus moet er weer volop rekening gehouden worden met de tiener.
Max Verstappen klokte de derde tijd in VT2, maar eerder vandaag kwam hij niet verder dan de vijfde tijd en dus moet de viervoudig wereldkampioen een wonder verrichten om een kans te maken op de eerste plek in Monaco.
De Cadillacs gaan als eerste de baan op in de achttien minuten durende Q1. De ogen zullen hier vooral gericht zijn op Sergio Pérez, die erop gebrand is om Q2 te behalen in een Cadillac. De Mexicaan heeft echter twee keer eerder dit weekend problemen gehad met brandende remmen en dus zal de voormalig teamgenoot van Verstappen tussen hoop en vrees leven.
Verstappen zet in zijn eerste run een vijfde tijd neer, maar de Nederlander heeft onderweg wel werd opgehouden door verkeer. Charles Leclerc klokt de voorlopig snelste tijd met een 1:13.399, met Norris daar vlak achter. Opvallend genoeg is Leclercs tijd maar liefst 0.9 seconde sneller dan die van Antonelli.
Russell valt twee keer tegen. In zijn eerste run kwam hij verkeer tegen, waardoor zijn tijd 2.3 seconden langzamer was dan die van Leclerc. In zijn tweede run blokkeerde hij tijdens het terugschakelen, waardoor hij opnieuw tijd verliest en het voorlopig moet doen met een tiende plek.
Verstappen laat zich opnieuw zien. De Nederlander klokt nu een tijd die nog geen twee tienden achter Leclerc zit en daarmee staat de coureur op de voorlopige tweede plek, vlak voor Antonelli en Norris.
Met nog twee minuten te gaan zorgt Gabriel Bortoleto voor een rode vlag. De Audi-coureur snijdt de Nouvelle Chicane een millimeter te scherp aan, waardoor zijn ophanging breekt. Een grote domper voor de Braziliaan, die een kans had op een plek in Q3.
Het is dringen in de pitstraat om in de laatste twee minuten nog een ronde neer te kunnen zetten. Iedereen krijgt nog één kans om zich te verbeteren. Dat geldt niet voor Liam Lawson, want de Nieuw-Zeelander heeft (weer) een probleem met zijn auto in de pistraat.
Alleen Carlos Sainz weet zich nog knap te verbeteren en rijdt naar de tiende tijd.
Stroll (22), Alonso (21), Bottas (20), Bearman (19), Pérez (18) en Ocon (17) vallen uit in Q1.
Q2 eindigde voor Verstappen bijna voordat hij überhaupt was begonnen. De viervoudig wereldkampioen werd bijna getorpedeerd in de pitstraat door een Williams, nadat een monteur van het Britse raceteam duidelijk stond te slapen. De Nederlander is duidelijk: "Wat een idioot." De wedstrijdleiding besluit om er niks mee te doen.
Verstappen zet een prima eerste ronde neer met een 1:13.205, maar de concurrentie is hard op weg. Zo zijn Antonelli, Norris, Leclerc, Piastri, Hamilton én Hadjar sneller dan de Nederlander. Russell valt wederom tegen en klokt een tijd die bijna een seconde langzamer is dan die van zijn teamgenoot.
In zijn tweede run verbetert Verstappen zich en zet zichzelf op de voorlopige tweede plek, 0.062 langzamer dan Antonelli. Het is zeer spannend in de eindfase, want de top zit heel dicht bij elkaar. Verstappen, Leclerc en Antonelli zijn vooralsnog het meest overtuigend.
Verstappen gaat écht meedoen voor pole position. De Nederlander rijdt in zijn laatste run naar de snelste tijd, terwijl Hadjar ook zeer sterk is met een derde plek.
Bortoleto (16), Lindblad (15), Colapinto (14), Hulkenberg (13), Sainz (12), Albon (11) vallen uit in Q2.
Ongelofelijk. Max Verstappen is één duizendste langzamer dan Kimi Antonelli na de eerste run en grijpt daardoor voorlopig nipt naast pole position, maar de strijd is nog niet gestreden. De Nederlander liet een klein beetje tijd liggen in de derde sector en dus is er nog wat mogelijk voor de viervoudig wereldkampioen.
Ondertussen heeft Leclerc een probleem gehad waardoor hij als enige nog geen snelle ronde heeft neergezet en zich daarmee bevindt op de tiende plek. Ook Hamilton kan hopen op pole, want de Brit staat ook nog geen twee tienden achter de snelste tijd van Antonelli.
Leclerc rijdt een geweldige ronde en rijdt 0.024 seconde sneller dan Antonelli en pakt de eerste plek, maar het hele veld moet nog rijden. Verstappen lijkt daarop pole te pakken, maar Antonelli is tóch weer de snelste. Daarachter verliest Leclerc de controle over zijn Ferrari, waardoor hij zijn achteras beschadigt tegen de muur.
Bekijk de uitslag van de top tien hieronder:
| Positie | Coureur |
| 1. | Antonelli |
| 2. | Verstappen |
| 3. | Hamilton |
| 4. | Leclerc |
| 5. | Hadjar |
| 6. | Russell |
| 7. | Piastri |
| 8. | Norris |
| 9. | Gasly |
| 10. | Lawson |
Lees het artikel op de mobiele website