McLaren-baas Andrea Stella zei na de Grand Prix van China dat het puntenverlies het grootste nadeel was van de dubbele DNS op het Shanghai International Circuit. Bijna twee weken geleden kende het team uit Woking een verschrikkelijke zondag, toen zowel Lando Norris als Oscar Piastri niet op de startgrid verschenen voor de race in China.
Beide McLaren-coureurs moesten de race staken vóór deze überhaupt van start was gegaan, waardoor het team van Zak Brown een enorme achterstand opliep in het kampioenschap. Zeker gezien het feit dat Piastri in Australië óók niet op de grid stond, nadat hij in één van zijn verkenningsrondes in de muur belandde.
Maar wellicht is het puntenverlies voor McLaren niet het grootste probleem geweest van de dubbele DNS in China. Mercedes HPP [High Performance Powertrains], de motorafdeling van Mercedes, heeft namelijk onderzoek gedaan naar de problemen bij McLaren Racing. En uit dat onderzoek is naar voren gekomen dat zowel Norris als Piastri problemen hadden met de batterij - zo weet Motorsport.com te melden.
Vooral voor Norris is de schade enorm. De Brit kende een softwareprobleem met zijn batterij, die daardoor onbruikbaar was in de race. En ook de rest van het jaar zal deze batterij niet langer te gebruiken zijn, waardoor Norris al één van zijn drie accupakketten uit zijn voorraad moet schrappen. Dit betekent dat hij hoogstwaarschijnlijk later in het jaar tegen een gridstraf aan gaat lopen - aangezien de kans klein is dat hij het met twee batterijen vol gaat houden in de komende twintig races.
Mocht McLaren zich terug weten te vechten in de strijd om de titel, dan heeft Norris altijd een mogelijke gridstraf boven zijn hoofd hangen, wegens de kapotte Mercedes-batterij in China...
Bij Oscar Piastri is er nog enige hoop dat zijn batterij in zijn 'pool' behouden kan worden. De Australië kampte namelijk met een hardwareprobleem bij en hulpcomponent die de accu met de motor verbindt. Aangezien de batterij zelf niet werd aangetast is er hoop dat dat onderdeel nog gerepareerd kan worden.
Voor Norris is die hoop er niet meer. Hij heeft één van zijn drie batterijen al in moeten leveren en kan zich de rest van het jaar geen betrouwbaarheidsproblemen meer veroorloven.
Lees het artikel op de mobiele website