Gianpiero Lambiase gaat in 2028 aan de slag bij McLaren Racing, waar hij Chief Racing Officer gaat worden en direct aan teambaas Andrea Stella gaat rapporteren. Er gaat zelfs het gerucht dat Lambiase de ideale vervanger van Stella is om in de toekomst teambaas te worden van de renstal uit Woking.
Zover is het nog niet. Wat wel zeker is, is dat Lambiase in 2028 zal vertrekken bij Red Bull Racing en zich aan zal sluiten bij het team van Zak Brown. Zij hebben het voor elkaar gekregen om de race-engineer van Max Verstappen weg te lokken bij de renstal uit Milton Keynes, waarbij Verstappen zelf akkoord heeft gegeven voor het vertrek van Lambiase.
Eerder dit jaar, toen net bekend werd dat GP de overstap zou maken naar McLaren, heeft Verstappen zich daarover uitgesproken. Volgens de Limburger heeft zijn engineer en goede vriend een aanbod gekregen waar hij simpelweg geen nee tegen kon zeggen. Lambiase wilde wel eerst goedkeuring van Max hebben - en dat kreeg hij direct.
"Hij vertelde me wat voor aanbod hij had gekregen. Ik zei: 'Je zou gek zijn om dat niet aan te nemen'", zei Verstappen eerder dit jaar tijdens een evenement van Viaplay. "We hebben samen al alles bereikt en dan krijgt hij zo’n fantastisch aanbod, zeker met het oog op zijn gezin en de zekerheid die het hem zou bieden. Hij vroeg me als het ware om mijn goedkeuring, en ik zei hem dat hij er absoluut voor moest gaan. Hij wilde dat echt van mij horen."
Vorige maand kwam het nieuws ineens naar buiten dat Gianpiero Lambiase dit jaar al een aantal races zal gaan missen. Hij zal in Austin, São Paulo en Las Vegas niet aanwezig zijn in de Red Bull-garage en Verstappen zal dan samen moeten werken met zijn nieuwe race-engineer: Tom Hart - die jarenlang performance engineer is geweest van de viervoudig F1-wereldkampioen.
En Red Bull heeft nu nóg een klap ontvangen als het gaat om GP. Volgens Zak Brown, CEO van McLaren Racing, heeft het Britse team er veel vertrouwen in dat Lambiase volgend jaar al voor McLaren gaat werken. De Brit met Italiaanse roots moet eigenlijk een jaar met Gardening Leave, maar Brown denkt dat daar iets in geregeld kan worden en dat hij volgend seizoen al beschikt over de race-engineer en Head of Racing van Red Bull.
"Ik ben optimistisch dat wij hem [Lambiase] ergens volgend jaar al in papaya gaan zien", zo zei de Amerikaan in Maleisië over Lambiase.
Lees het artikel op de mobiele website