Laurent Mekies, teambaas van Red Bull Racing, is dolgelukkig met de overwinning van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. De viervoudig F1-wereldkampioen kwam op het Sepang International Circuit als winnaar over de streep en wist daarmee een geweldige prestatie neer te zetten in een auto die veel beter werkte dan in de afgelopen weken.

Red Bull heeft in Azerbeidzjan een update geïntroduceerd, die gelijk goed uitpakte. De vloer is vernieuwd en daardoor heeft de renstal uit Milton Keynes een oplossing gevonden voor de problemen aan de achterkant van de RB22 - de auto van Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar. In Maleisië is het pakket uit Bakoe geperfectioneerd en bleek deze update véél beter te werken dan gedacht.

Max Verstappen kon hierdoor zijn eerste zege van het jaar behalen en was écht heel gelukkig in zijn auto, wat bij Mekies ook voor een glimlach op zijn gezicht zorgt. De Fransman, sinds vorig jaar juli teambaas van Red Bull Racing, maakt na de race in Maleisië bekend hoe belangrijk deze overwinning van Verstappen voor het hele team is.

"Dit is opnieuw een mijlpaal in de geschiedenis van dit team: onze eerste overwinning als motorfabrikant met Red Bull Ford Powertrains, en dat al in het allereerste seizoen", zegt een zeer trotse teambaas. "De eer komt toe aan alle betrokkenen die de afgelopen vijf jaar ongelooflijk hard aan dit project hebben gewerkt. Iedereen in Milton Keynes en op het circuit verdient dit moment en mag het vieren als een belangrijke stap op weg naar nog veel meer overwinningen in de toekomst."

Ook vindt Mekies dat het raceweekend in Maleisië vanaf het eerste moment positief was voor Red Bull en dat Max in iedere sessie het maximale uit zichzelf en zijn materiaal heeft gehaald - met als bekroning de zege op zondag.

"De eerste overwinning van het seizoen is een geweldige afsluiting van wat over het geheel genomen een uiterst succesvol weekend is geweest. Nadat hij in elke sessie een sterk tempo had laten zien en gisteren onze eerste poleposition van het seizoen had veiliggesteld, wist Max die prestatie vandaag om te zetten in een schitterende eerste plaats. In vaak chaotische omstandigheden behield hij gedurende de hele race de controle, ging hij briljant om met de omstandigheden, toonde hij het sterkste tempo en leverde hij precies het soort prestatie waarvan we weten dat hij daartoe in staat is."

Red Bull-fabriek heeft hard gewerkt

Volgens Mekies is de overwinning van Verstappen overigens niet omdat hij zich vanaf vrijdag direct goed voelde in zijn auto. Dat hij vanaf het eerste moment in de eerste training een goed gevoel had in de RB22 komt door het harde werk van het Red Bull-personeel in de afgelopen maanden. Daar is de teambaas van de Oostenrijkse renstal ontzettend trots op en is hij dan ook blij dat zijn werknemers beloond zijn dit weekend.

"Meer in het algemeen bevestigt dit resultaat de vooruitgang die we de afgelopen maanden hebben geboekt. We waren al meerdere keren dichtbij, en vandaag hebben we dat tempo omgezet in een overwinning. Het team heeft onvermoeibaar gewerkt om ons racepakket te verbeteren, en weekenden als deze zijn de beloning voor die inspanning."