McLaren-teambaas Andrea Stella is zeer te spreken over de prestaties van Oscar Piastri tijdens de Sprintkwalificatie op Spa-Francorchamps. De Australiër kende een sublieme Q3, waarmee hij Max Verstappen met maar liefst een halve seconde te snel af was.
Piastri kwam in Q2 met de schrik vrij nadat vrijwel het hele veld na het vallen van de vlag aanzienlijk sneller werd, waardoor de McLaren-rijder uiteindelijk wegkwam met een tiende plek.
De sessie die daarop volgde was zenuwslopend, want de rijders deden allemaal één rondje om het maximaal haalbare neer te zetten. Verstappen leek voor een paar seconden met pole position aan de haal te gaan, maar Piastri overdonderde de Nederlander door een 1:40.510 te klokken, bijna een halve seconde sneller dan de Red Bull-rijder. Stella kon zijn ogen niet geloven nadat zijn coureur zo'n ronde neer wist te zetten.
"Dat was zeker een geweldige ronde van Oscar", vertelde Stella na de sessie aan Sky Sports. "Hij profiteerde van alles wat er in de auto beschikbaar was. Hij maakte een behoorlijke stap van de medium naar de soft. Oscar had een bijna perfecte sessie, afgezien van het schrappen van een ronde in SQ2, waardoor we even een momentje hadden op de pitmuur, maar hij repareerde het met de tweede ronde en verdiende de poleposition voor de Sprint."
Dat McLaren goed voor de dag komt in België is geen verrassing. De Engelsen hebben namelijk vier belangrijke componenten vervangen, waardoor de frisse motor door de Ardennen op volle toeren kon draaien.
"We hebben hier een paar upgrades", bevestigde Stella. "Ik wil van de gelegenheid gebruikmaken om het hele team te bedanken. We hebben een nieuwe vloer, een nieuwe achtervleugel. We stoppen nooit in deze business - als je dat wel doet, ga je achteruit."
"De auto is absoluut verbeterd en de dingen gaan zoals verwacht, wat we nodig hebben. Max was er in de trainingen en in de Sprintkwalificatie. We hebben veel voorsprong, het is alleen nog maar Sprintkwalificatie."
Lees het artikel op de mobiele website