Red Bull-teambaas Christian Horner heeft op het Autosport Gala in Londen voor het eerst gereageerd op het vertrek van oud-coureur Johnny Herbert als FIA-steward. Afgelopen seizoen had Max Verstappen het meermaals aan de stok met de stewards van de wereldautosportbond, waar Herbert zo nu en dan deel van uitmaakte.
Vanaf aankomend seizoen zal Herbert niet meer te zien zijn als FIA-steward tijdens Formule 1-raceweekenden. Dat lieten de FIA en Herbert zelf eerder deze week weten middels een statement.
"Johnny wordt alom gerespecteerd en zijn ervaring en expertise zijn van onschatbare waarde voor zijn rol. Na overleg is echter wederzijds overeengekomen dat zijn taken als FIA-steward en die van mediapresentator niet verenigbaar zijn", zo luidde een deel van het FIA-statement van eerder deze week, doelend op Herberts nauwe banden met gokwebsites.
Op het Autosport Gala in Londen kreeg Horner voor het eerst de vraag hoe hij dacht over het vertrek van Herbert, die het afgelopen seizoen meermaals aan de stok had met Verstappen en zijn rijgedrag.
"Nou, ten eerste, absoluut niets te maken met Max, maar absoluut de juiste beslissing. Je kunt geen stewards in de media laten werken. Dat heb je niet in de Premiership. In geen enkele andere vorm van professionele sport. Het is totaal ongepast. Je zit aan de kant van de sportregelgeving of je zit aan de kant van de media. Je kunt niet in beide kampen staan", zei Horner voor de camera van Sky Sports.
Tijdens een ander Autosport-evenement, het Autosport Business Exchange-evenement dat eveneens werd georganiseerd in Londen, vertelde McLaren-baas Zak Brown dat het van belang is dat er vaste FIA-stewards komen die ook daadwerkelijk betaald worden voor hun werk en dus geen 'bijbaantjes' hebben, zoals Herbert had bij verschillende gokwebsites.
"Om parttime, onbetaalde stewards te hebben in een miljarden sport waar alles op het spel staat om de juiste beslissing te nemen... Ik denk niet dat we succesvol zijn als we geen fulltime stewards hebben", zei Brown.
"Wat betreft het betalen voor de stewards, dit zal waarschijnlijk niet populair zijn bij mijn collega-teams. Ik ben blij als McLaren en alle raceteams bijdragen. Het is zo belangrijk voor de sport. Het kan niet zo duur zijn als iedereen bijdraagt. Het zal de bank niet breken", aldus de McLaren-baas.
Lees het artikel op de mobiele website