Voormalig coureur en FIA-steward Johnny Herbert heeft voor het eerst sinds zijn aftreden als steward gereageerd op zijn vertrek bij de wereldautosportbond.

Afgelopen seizoen was er een hoop te doen over Herberts positie als steward. Met name vanwege het feit dat de oud-coureur zeer stellige meningen ventileerde over zaken die er op de baan plaatsvonden bij gokwebsites, vaak een aantal dagen nadat hij zelf als FIA-steward aanwezig was geweest tijdens een Formule 1-raceweekend, zorgden voor scheve gezichten in de paddock.

Volgens GPBlog hebben in ieder geval twee Formule 1-teams, waaronder Red Bull, dan ook geklaagd bij de FIA. De wereldautosportbond maakte daarom afgelopen woensdag bekend dat Herbert uit zijn positie als steward was gezet voor het 2025-seizoen. De reden? Volgens de FIA kon Herbert niet langer twee rollen vervullen, die van steward en 'pundit'.

"Met spijt kondigen we vandaag aan dat Johnny Herbert niet langer de functie van F1-coureur-steward van de FIA zal vervullen. Johnny wordt alom gerespecteerd en bracht onschatbare ervaring en expertise in zijn rol. Na overleg werd echter wederzijds overeengekomen dat zijn taken als FIA-steward en die van mediapresentator niet verenigbaar waren. We danken hem voor zijn diensten en wensen hem het allerbeste voor de toekomst", aldus het statement van de FIA.

Herbert komt met eerste reactie op FIA-ontslag

Inmiddels heeft ook Herbert van zich laten horen. Waar de FIA hem dus beticht van het bekleden van twee 'niet verenigbare posities', laat Herbert weten dat hij altijd "onpartijdig" is gebleven tijdens raceweekenden. Daarmee lijkt het erop dat Herbert het niet eens is met zijn ontslag bij de wereldautosportbond.

"Ik ben erg dankbaar dat ik de kans krijg om FIA Driver Steward te zijn en ik heb enorm genoten van de rol die ik de afgelopen jaren heb vervuld. Het is een moeilijke baan en er moeten moeilijke beslissingen worden genomen", begint Herbert op zijn Instagram-account.

"Als stewards hebben en zullen we zowel de coureurs als het teampersoneel met het grootste respect behandelen en te allen tijde onpartijdig blijven tijdens alle F1 Grand Prix-weekenden. Tot slot ben ik de voorzitter en iedereen bij de FIA erg dankbaar voor de kansen die ik heb gekregen", aldus Herbert.