Red Bul-teambaas Christian Horner heeft laten weten dat zijn team in 2021 en 2022 veel haat te verduren kreeg. Volgens de Brit heeft een concurrerend Formule 1-team zelfs contact opgenomen met een Red Bull-sponsor om het team in diskrediet te brengen.
In 2021 wist Red Bull Max Verstappen voor de eerste keer Formule 1-wereldkampioen te maken. De overwinning van Verstappen zorgde echter wel voor veel kritiek. Voormalig wedstrijdleider Michael Masi nam namelijk het besluit om de safety car één ronde eerder naar binnen te halen dan gebruikelijk. Hierdoor zat Verstappen direct achter de Mercedes van Lewis Hamilton, die nog op versleten banden rondreed.
Ondanks dat het besluit vanuit Masi kwam, kreeg ook Red Bull veel kritiek. Volgens fans zou Red Bull namelijk invloed hebben uitgeoefend op Masi gedurende de race. In 2022 hoopte Red Bull daarom op een rustiger jaar, maar dat kreeg de formatie uit Milton Keynes allerminst. Uit berichtgeving van de FIA bleek namelijk dat Red Bull in 2021 meer geld had uitgegeven dan was toegestaan.
Het team van Verstappen en Sergio Pérez werd vervolgens aan de virtuele schandpaal genageld en vanuit Hamilton-fans kwam er een oproep aan de FIA om het wereldkampioenschap van 2021 terug te draaien. Hierdoor zou Hamilton zijn achtste WK-titel behalen waarmee hij statistisch gezien de beste Formule 1-coureur aller tijden zou worden.
Ook vanuit verschillende teambazen ontving Red Bull veel kritiek. McLaren-baas Zak Brown schreef zelfs een brief aan de FIA waarin hij uiteenzette hoe Red Bull een voordeel zou hebben behaald uit het overschrijden van het budgetplafond in 2021. Volgens Red Bull zouden de gemaakte kosten zijn toe te schrijven aan hoger uitgevallen cateringkosten.
Naast reacties online en in de paddock ging één team nog een stapje verder. Tijdens het interview met iNews weet Horner te vertellen dat er naar sponsoren van zijn team is gebeld om Red Bull in diskrediet te brengen.
"Een team heeft onze sponsoren en partners gecontacteerd en gezegd dat wij als Red Bull hun goede naam door de slijk zouden halen. Dat was echt een achterbakse actie", zegt Horner. Naast McLaren was ook Mercedes erg fel en mondig op de overtreding van Red Bull. Het is echter niet bekend of een van deze twee teams ook daadwerkelijk contact heeft gezocht met Red Bull-sponsoren en -partners.
Lees het artikel op de mobiele website