Volgens Red Bull Racing-CEO Christian Horner heeft Max Verstappen geen enkele rol gespeeld in het ontslag van Johnny Herbert als FIA-steward. De voormalig Formule 1-coureur en Sky Sports-analist was sinds het begin van afgelopen seizoen onderdeel van het stewardsteam, maar kreeg veel kritiek, omdat hij daarnaast nog altijd zijn rol als analist bleef invullen.
Voor meerdere wedkantoren heeft Johnny Herbert in 2024 zijn mening gegeven over de Formule 1, waarin vooral Max Verstappen nogal wat kritiek ontving. De Brit was van mening dat Verstappen agressief en onsportief reed, terwijl titelrivaal Lando Norris juist perfect binnen de lijntjes kleurde, in de ogen van Herbert. Dit zorgde ervoor dat Verstappen later in het seizoen weer terugsloeg naar Herbert, waardoor men dacht dat de Nederlander een rol had gespeeld in het ontslag van de FIA-steward.
Maar dat gerucht wil Christian Horner direct uit de wereld helpen. In gesprek met Sky Sports News laat de CEO van Red Bull Racing weten dat Max Verstappen er zich totaal niet mee heeft bemoeid. Echter is de Brit wel van mening dat de FIA de juiste beslissing heeft genomen, door Herbert uit zijn functie te zetten.
"Ten eerste heeft het absoluut niets met Max te maken. Maar het is absoluut de juiste beslissing. Je kunt geen stewards in de media laten werken. Dat heb je niet in de Premiership [Britse voetbalcompetitie, red.], dat heb je in geen enkele andere vorm van professionele sport. Het is totaal ongepast. Of je staat aan de kant van de sportregelgeving of je staat aan de kant van de media. Je kan niet één voet aan beide kampen van het kamp hebben staan", is Horner duidelijk.
Met het vertrek van Herbert valt er weer een steward weg, nadat FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem vorig jaar Tim Mayer uit het stewardskorps zette. Voor Zak Brown is het simpel: er moet nu een vast team aan stewards komen, die het hele seizoen met het Formule 1-circus meereizen. Alleen op die manier kunnen er in de toekomst op een eerlijke wijze straffen worden uitgedeeld.
"We zitten in een sport die vele miljarden waard is en waar veel op het spel staat. Steward zijn is niet gemakkelijk. Ik denk dat je fulltime stewards nodig hebt en dat ze betaald moeten worden. Ik denk ook dat we naar de regels moeten kijken. Ik denk dat het een beetje te normatief is en als je er een paar stewards fulltime bij haalt, geef ze dan wat meer clementie. Zij weten wat goed en fout is", aldus de McLaren-CEO.
Lees het artikel op de mobiele website