Waar Toto Wolff en Lewis Hamilton het gevoel hebben dat Red Bull Racing ook in 2024 en 2025 dominant zal zijn in de Formule 1, denkt Christian Horner het tegenovergestelde. Ja, de RB20 zal hoogstwaarschijnlijk een goede auto zijn, maar de concurrentie gaat dichterbij komen.
Hoe langer dezelfde reglementen gelden, hoe dichter de teams naar elkaar toe zullen groeien. Dat is de uitleg van Christian Horner, na de laatste Grand Prix van 2023. In het afgelopen seizoen wist Red Bull Racing 21 van de 22 races te winnen, maar een dergelijk seizoen zal Max Verstappen niet meer meemaken, denkt Horner.
De Brit kijkt daarin naar Mercedes, die zelf ook een dominante periode kende. Tussen 2014 en 2020 wist het Duitse team ieder jaar de titel te winnen, waarbij 2020 het meest dominante jaar van Mercedes was. In de kwalificaties had Lewis Hamilton vaak meer dan een halve seconde voorsprong op wie dan ook, waardoor men bang was dat Mercedes voor altijd bovenaan zou staan. Maar slechts één jaar nu hun meest dominante seizoen werden ze verslagen door Red Bull Racing.
"We zagen het in 2020 met Mercedes. Dat was, als ik het mij goed herinner, hun meest dominante seizoen, maar wij waren in 2021 het team dat ze kon verslaan. Er was dat jaar wel een kleine regelwijziging, maar wat het vooral laat zien is dat niemand stilstaat en dat de concurrenten dichterbij komen. Ik weet zeker dat de concepten volgend jaar samen zullen komen", begint Horner volgens Pitdebrief.
"Stabiele reglementen zorgen er altijd voor een harmonica-effect en ik denk dan ook niet dat we volgend jaar kunnen herhalen wat we dit seizoen gepresteerd hebben. Maar hopelijk kunnen we de lessen die we hebben geleerd van de RB19 meenemen naar de RB20 en een auto produceren die onze titels kan verdedigen."
Christian Horner verwacht dus dat het hele veld samen zal komen in 2024, maar Toto Wolff heeft hierin een hele andere mening. De Mercedes-baas moest na de GP van Abu Dhabi concluderen dat Red Bull nog altijd een hele grote voorsprong had, welke niet zomaar in één winter overbrugbaar is.
"Red Bull begon aan deze reglementen in 2022 met een enorm voordeel en was in staat om dat te behouden. Daar hebben we respect voor. Je moet respect hebben voor hun prestaties, zowel op technisch gebied als de coureur... Maar hen verslaan in de huidige reglementen is tegen alle verwachtingen in, daar moeten we eerlijk in zijn", aldus Wolff na de GP van Abu Dhabi.
Lees het artikel op de mobiele website