Gabriel Bortoleto en Max Verstappen hebben een uitstekende relatie in de Formule 1. De Braziliaan kan het ontzettend goed vinden met de viervoudig F1-wereldkampioen, die hij al een aantal jaartjes kent. Zelfs voordat Bortoleto op de F1-grid stond was hij vaak in gesprek met de Limburger, die hem begeleidde in zijn pad richting de koningsklasse van de autosport.
In de Formule 3 legde Max Verstappen ineens contact met de nog zéér jonge Bortoleto. De Nederlander en Braziliaan konden over veel dingen praten en bouwden een band op, waarna Max zich over de carrière van Bortoleto begon te ontfermen. Toen hij in de F2 actief was, en hard op weg was richting de titel, heeft Verstappen bij Audi laten weten dat 'Gabi' een goede keus zou zijn voor een zitje voor het 2025 F1-seizoen - waar Audi dan ook naar luisterde.
Bortoleto is op dit moment bezig aan zijn tweede jaar in de F1 en onthult in gesprek met Motorsport Italia dat hij nog altijd veel met Verstappen praat. En dan hebben de twee het niet over wat ze in hun vrije weekend hebben gedaan, maar hoe de ontwikkeling van Bortoleto verloopt. Daar hecht hij ontzettend veel waarde aan, omdat hij Verstappen - samen met Ayrton Senna - als de beste coureur aller tijden ziet.
"Ik praat vaak met Max. Natuurlijk blijven de details tussen ons, maar we hebben het vaak over hoe het met me gaat, hoe ik me ontwikkel, wat ik van Audi verwacht en hoe we ons als team ontwikkelen. Ik stel hem vragen over zijn ervaringen bij Red Bull voordat hij het wereldkampioenschap won: hoe het er toen aan toe ging en hoe het team functioneerde", zegt Bortoleto over de privé gesprekken die hij voert met Verstappen.
Van zijn generatie presteren op dit moment Kimi Antonelli en Isack Hadjar ontzettend sterk, waarbij Antonelli zelfs hard op weg is om zijn eerste F1-titel te winnen. Hoe kijkt Bortoleto daarnaar? Wordt hij daar ongeduldig van en laat dit hem juist zien dat als hij de juiste auto krijgt, hij ook een kampioenschap kan winnen in de koningsklasse van de autosport?
"Dat zijn de enige twee coureurs van mijn generatie die het podium halen. Ik heb mijn hele leven tegen ze geracet. Eerlijk gezegd heb ik het in de juniorencategorieën goed tegen ze gedaan, en ik weet waartoe ik in staat ben. Maar ik moet geduld hebben. Iedereen heeft zijn eigen pad. Laten we eens kijken waar we over 20 jaar staan", aldus de Audi-coureur.
Lees het artikel op de mobiele website