Voormalig Formule 1-coureur Daniel Ricciardo heeft jarenlang met Max Verstappen samenwerkt met Max Verstappen bij Red Bull Racing, alvorens hij besloot om de overstap te maken naar Renault en het partnerschap met de Nederlander te verbreken. Ricciardo is echter weer terug bij Red Bull en is ambassadeur van het Oostenrijkse team - waarbij hij ook ambassadeur is van Ford, motorpartner van Red Bull.
En Red Bull Ford Powertrains heeft een aantal geweldige weken gekend in de koningsklasse van de autosport. In Maleisië wist de motorfabrikant de eerste race van het jaar te winnen, waarna ze met Verstappen de Grand Prix van Singapore op dominante wijze wonnen - een zege die Max nog nooit had weten te behalen. Dat zorgt voor een jubelstemming binnen het team, wat Ricciardo ook heeft opgemerkt. De Australiër zelf is ook dolgelukkig dat Verstappen en Red Bull weer een winnende auto hebben en hij kijkt bij Cars & Culture terug op zijn samenwerking met de inmiddels viervoudig F1-wereldkampioen.
"Heel blij. Heel blij voor ze allemaal. En voor Max. Weet je, ik kijk terug op de tijd dat ik teamgenoot van Max was met… ja, met veel plezier, denk ik. Het was een geweldige tijd. En ja, er waren momenten van intense rivaliteit en competitie en zo. Maar het zorgde er ook voor – ik denk gewoon dat het ons… ja, ik denk dat het ons ertoe aanzette om onszelf naar een hoger niveau te tillen. En dat vond ik geweldig", begint Ricciardo.
"En natuurlijk, ja, hij is verder gegaan en heeft zoveel bereikt. En hij zal de geschiedenis ingaan als een van de allerbesten, daar bestaat geen twijfel over. Hij is een waanzinnig talent. Ik zag een statistiek: ik geloof dat hij elk jaar dat hij bij Red Bull zat, heeft gewonnen. Dus elk jaar, de afgelopen hoeveel jaar het ook zijn, heeft hij een race gewonnen."
Dat Red Bull dit jaar al een winnaar is geworden, terwijl het het eerste jaar is dat ze een eigen motor gebruiken, is volgens Ricciardo ontzettend knap. Lewis Hamilton heeft eerder al laten weten dat hij niet had verwacht dat de krachtbron van Red Bull zó snel zó competitief zou zijn - en daar is de Australiër het mee eens.
"En dat ze dat dit jaar met Ford Racing hebben gedaan, dat ze ermee zijn gekomen en hebben gewonnen, is… Ik kan het me niet eens voorstellen. Ik wist natuurlijk wel iets over het project en wat ze aan het bouwen waren, maar ik kan me niet voorstellen hoeveel er allemaal in is gestoken. En dat ze dan in hun eerste seizoen samen al winnen, is… geweldig."
"En Max. Ik bedoel, er is niemand beter om dit te doen dan Max. Het was dus allemaal geweldig. Ik heb Max en een flink aantal teamleden met wie ik natuurlijk contact heb, achteraf een bericht gestuurd om mijn felicitaties en mijn blijdschap te delen. En ja, dat werd goed ontvangen. Er zitten veel goede mensen in dat team", aldus Danny Ric.
Lees het artikel op de mobiele website