Het is geen geheim dat Daniel Ricciardo niets liever heeft dan dat hij in 2025 weer naast Max Verstappen komt te rijden bij Red Bull Racing. De Australiër was zijn liefde voor de Formule 1 verloren toen hij werd 'ontslagen' bij McLaren en sloot zich een aantal maanden helemaal af van het F1-wereldje. Maar nadat hij door Red Bull Racing werd opgepikt als test- en reservecoureur, werd hij weer verliefd op de sport.
Op Silverstone mocht Ricciardo voor het eerst écht in een Red Bull-auto stappen, toen hij een testrit voor Pirelli mocht maken. Tijdens die test zag Christian Horner dat zijn 'favoriete coureur' het nog altijd had en besloot hij Helmut Marko te bellen. Op zijn beurt belde Marko weer naar Nyck de Vries, met de mededeling dat hij in Hongarije niet meer in de AlphaTauri zou stappen en Ricciardo zijn zitje over zou nemen.
Vanaf het begin heeft Ricciardo al duidelijk gemaakt dat hij niet zomaar bij AlphaTauri instapte. Het team had op dat moment misschien wel de langzaamste auto van het veld en Ricciardo had met zichzelf de afspraak gemaakt dat hij alleen terug zou keren in de Formule 1 als hij een zitje bij een topteam kreeg. Maar de Australiër had het gevoel dat hij via deze weg kans zou maken op een stoeltje bij Red Bull Racing, naast Max Verstappen.
Dat idee heeft Ricciardo nog altijd, maar die droom moet hij met zijn teamgenoot - Yuki Tsunoda - delen. Beide Visa Cash App RB-coureurs jagen op het zitje van Sergio Pérez en volgens Ricciardo is dat een mooi doel voor zowel Tsunoda als hij. Dat zorgt er namelijk voor dat ze elkaar continu blijven pushen, zoals Ricciardo en Verstappen dat ook deden in hun tijd bij Red Bull.
"Ik denk dat het goed is om dat als doel te hebben voor ons allebei. Het is fijn dat het ergens in ons achterhoofd zit. Maar ik denk dat het positief is dat het de beste concurrenten in ons naar boven brengt en hopelijk elkaar een beetje verder zal drijven", begint Ricciardo bij Autosport.
Maar hoewel Ricciardo heel graag terug wil keren bij het team waar hij zeven keer een race wist te winnen, staart hij zich daar niet blind op. Volgens de voormalig teamgenoot van Verstappen is het een doel om Pérez te vervangen, niet zijn voornaamste focus.
"Maar sta ik in de rij op de grid en denk ik 'Oh, als ik een goede race rijd, dan ga ik op die stoel zitten'? Nee. Het is een doel. Maar het is niet mijn focus. Ik ga [het seizoen] in met het besef van: Zo snel als ik terug ben, zo snel kan het ook weer weg zijn. Er is me eerder gevraagd hoe ik erover denk om terug te keren in het Red Bull-zitje en ik weiger om al te ver vooruit te kijken", aldus Ricciardo.
Lees het artikel op de mobiele website