De stewards hebben niet alleen Max Verstappen een gridstraf gegeven voor de Grand Prix van Mexico. Ook Liam Lawson, Racing Bulls-coureur en voormalig teamgenoot van de Nederlander bij Red Bull Racing, zal één plek naar achteren worden gezet voor de race van zondag. De stewards hebben hierdoor beide coureurs hard aangepakt.
Tijdens de tweede vrije training op het Autodromo Hermanos Rodriguez ging het even mis tussen Verstappen en Lawson, die beiden streden om de beste baanpositie. Dit duel zorgde ervoor dat Max van de baan ging en bij het terugkomen op het asfalt raakten ze elkaar, wat beiden schade opleverden aan hun auto's.
Het was zowel onhandig als gevaarlijk, waardoor de stewards besloten om de coureurs op te roepen na de sessie om zich te verantwoorden. Normaliter zijn de FIA-officials redelijk mild bij overtredingen tijdens vrije trainingen, maar de stewards wilden ditmaal een voorbeeld stellen richting de andere coureurs. Dergelijk gedrag wordt niet langer geaccepteerd en Verstappen zou dus een gridstraf krijgen voor het incident.
En daar bleef het niet bij, aangezien ook Lawson bestraft is. De Nieuw-Zeelander, onderdeel van Racing Bulls en nog altijd zonder contract voor 2027 - waar Verstappen hem ook duidelijk op wees - heeft namelijk exact dezelfde gridstraf gekregen als Verstappen. Ook de uitspraak van de stewards is identiek, aangezien zijn van mening zijn dat zowel Lawson als Verstappen even verantwoordelijk was voor het incident en dus ook even hard bestraft moesten worden.
"De stewards hebben de coureur van auto 3 [Max Verstappen[, de coureur van auto 30 [Liam Lawson] en vertegenwoordigers van de teams gehoord en videobeelden bekeken. Bij het naderen van bocht 12 reed auto 3 een voorbereidingsronde en auto 30 een afkoelronde ter voorbereiding op een nieuwe snelle ronde. De coureurs van beide auto's gedroegen zich op een manier die door de stewards als onaanvaardbaar werd beschouwd, met name gezien de waarschuwing die eerder die dag tijdens de teammanagersvergadering was gegeven. Beide coureurs gaven toe dat de manoeuvres onnodig en 'onhandig' waren."
"Gezien het feit dat er dit jaar al soortgelijke incidenten zijn geweest tussen coureurs tijdens de vrije trainingen, hebben de stewards besloten de straf te verzwaren van een formele waarschuwing naar een straf in de startopstelling, met name gezien de waarschuwing die tijdens de teammanagersvergadering was gegeven en in lijn met andere incidenten waarbij contact tussen de auto’s plaatsvond tijdens de vrije trainingen in voorgaande jaren", aldus de stewards in Mexico-Stad, die ook Lawson een gridstraf van één plek hebben gegeven.
Lees het artikel op de mobiele website