Helmut Marko heeft de zoektocht naar de nieuwe Max Verstappen stopgezet. Jarenlang heeft de Oostenrijker geprobeerd om een talent te vinden die even goed was als Verstappen, zodat Red Bull Racing een waardige vervanger in huis hebben als de drievoudig wereldkampioen besluit te vertrekken uit de Formule 1. Maar die zoektocht heeft niks opgeleverd.
Volgens Marko is die zoektocht namelijk nutteloos, omdat er geen nieuwe Max Verstappen rondloopt in de wereld. Max Verstappen is uniek en zulke talenten komen zelden voor. Toch heeft de Red Bull-adviseur zijn oog laten vallen op een nieuw talent. Wellicht niet de nieuwe Verstappen, maar wel iemand met veel potentie. Het gaat daarbij om Arvid Lindblad.
De 16-jarige Brit maakt dit jaar furore in de Formule 3, waar hij afgelopen weekend zowel de Sprint als de Feature Race wist te winnen. Dat was nog nooit eerder gebeurd in de F3, waardoor Lindblad iets unieks gepresteerd heeft. Volgens Marko is hij dan ook een groot talent, maar een nieuwe Verstappen? Nee, dat is Lindblad niet.
"Ik ben niet op zoek naar een nieuwe Max, want Max is uniek", begint Marko bij GrandPrix247. "Lindblad is pas 16 jaar oud. Het is dus moeilijk te zeggen, maar je hebt de race op Silverstone gezien, de Feature Race waar hij enorme druk had van Mini [F3-coureur, red.]. Hij [Mini, red.] zit in zijn tweede jaar en is twee jaar ouder met veel meer ervaring. Hij [Lindblad, red.] hield hem van zich af en aan het eind had Mini zijn banden opgebrand toen hij hem probeerde in te halen."
Voor Lindblad wacht dus een grote toekomst, zeker gezien hij op zo'n jonge leeftijd al zoveel indruk weet te maken. Maar volgens Marko gaat Red Bull het rustig aan doen met hem, net als ze met Liam Lawson doen. Ze willen niet de fout maken als met Pierre Gasly en Alex Albon, waarbij ze hen te snel naast Max Verstappen hebben gezet bij Red Bull Racing. Daar werden ze namelijk vermorzeld door de Nederlander.
De nieuwe talenten moeten eerst ervaring op gaan doen bij het zusterteam van Red Bull, alvorens ze een kans krijgen bij het grote team: "Voor zijn leeftijd is hij [Lindblad, red.] erg volwassen en heeft hij veel zelfvertrouwen, net als Liam Lawson. Het is misschien het beste om ze eerst een jaar bij VCARB te laten rijden en dan over te stappen naar Red Bull Racing. Maar ze moeten zich natuurlijk verder voorbereiden en ze kunnen niet meteen zeggen dat we Max zullen verslaan. Dat was een fout, Pierre Gasly dacht bijvoorbeeld dat hij net zo goed was als Max."
Lees het artikel op de mobiele website