George Russell heeft bevestigd dat Max Verstappen en Mercedes in gesprek zijn over een mogelijke transfer. Dat is ook direct de reden waarom de Brit nog geen nieuw contract heeft getekend bij het team uit Brackley. Toto Wolff wil eerst onderzoeken of het een mogelijkheid is om Max Verstappen in 2026 naar Mercedes toe te halen, waarna men een beslissing zal nemen over de toekomstplannen.
Al jaren is Max Verstappen de meest begeerde coureur van het veld, maar leek er geen reden te zijn voor de Nederlander om te vertrekken bij Red Bull Racing - omdat hij bij het Oostenrijkse team de beste auto had. Echter is dat sinds vorig jaar niet meer het geval, waardoor andere teams aan Verstappen beginnen te trekken. Dat deed Mercedes in 2024 al, maar ook dit seizoen zit Toto Wolff achter Verstappen aan.
Dat heeft George Russell duidelijk gemaakt in Oostenrijk. Volgens de winnaar van de Grand Prix van Canada heeft hij nog geen nieuwe onderhandelingen gevoerd met Toto Wolff over een contractverlenging bij Mercedes - iets wat een duidelijke reden heeft: Max Verstappen is mogelijk haalbaar voor het Duitse team, voor 2026.
"Nog geen belangrijke updates", zei Russell in Spielberg op de vraag of hij al nieuws had over een contractverlenging bij Mercedes. "Het is niet iets waar ik enorm op aandring, want zoals ik altijd heb gezegd, zijn prestaties de prioriteit, en ik heb het gevoel dat ik met de prestaties die ik op dit moment lever – nog steeds in lijn met de prestaties die ik al die jaren heb geleverd – geen enkele reden heb om me zorgen te maken. Maar het helpt natuurlijk wel als er iets op papier staat. Maar laten we afwachten", zegt Russell, die hem ondertussen wel een beetje begint te knijpen.
De Brit zal in 2026 namelijk gegarandeerd op de grid staan, omdat hij gewoonweg te goed presteert om niet opgepikt te worden door een team, maar of dat ook bij Mercedes is, is nog maar de vraag. Dit omdat Russell zelf aangeeft dat zijn team op dit moment in gesprek is met Max Verstappen over een mogelijke transfer.
"Mercedes wil weer aan de top staan, en als je weer aan de top wilt staan, moet je ervoor zorgen dat je de beste coureurs, de beste ingenieurs en de beste pitcrew hebt, en dat is wat Mercedes nastreeft. Het is dus niet meer dan normaal dat er gesprekken gaande zijn met coureurs als Verstappen."
Echter heeft Russell vanuit Toto Wolff wel te horen gekregen dat de Oostenrijker zeer tevreden is met zijn huidige prestaties: "Toto heeft me duidelijk gemaakt dat hij vindt dat ik dit jaar net zo goed presteer als iedereen."
Lees het artikel op de mobiele website