Sebastian Vettel heeft tijdens het 2020 Formule 1-seizoen aangeklopt bij Mercedes, voor een zitje naast Lewis Hamilton. Dat heeft Formule 1-journalist Bianca Garloff bekend gemaakt in de F1-Insider podcast. Volgens de Duitse heeft Vettel zichzelf aangeboden bij het team van Toto Wolff, maar kreeg hij een duidelijk antwoord vanuit de Mercedes-baas.
In 2015 maakte Vettel de overstap van Red Bull Racing naar Ferrari, waar hij zes seizoenen heeft gereden. In 2017 en 2018 zat Vettel in een titelstrijd met Lewis Hamilton en Mercedes, maar beide jaren wist de Duitser niet te winnen, waardoor hij op vier wereldtitels bleef steken. Even later zakten zijn prestaties flink weg, wat betekende dat hij ieder raceweekend klop kreeg van zijn nieuwe teamgenoot, Charles Leclerc.
Tijdens het 2020-seizoen kreeg Vettel van Ferrari-teambaas Mattia Binotto te horen dat hij moest vertrekken - aangezien Ferrari Carlos Sainz had gestrikt als nieuwe teamgenoot van Leclerc. Voor Vettel was het duidelijk waar hij heen wilde: de viervoudig wereldkampioen wilde zich aansluiten bij Mercedes. Dit omdat Mercedes op dat moment dominant was én omdat goede vriend Lewis Hamilton daar reed.
Echter werd deze samenwerking voorkomen door Toto Wolff, die hoogstpersoonlijk een streep door de komst van Vettel zette. Dat maakt Garloff bekend in de F1-Insider Podcast. Dit zei ze nadat haar werd gevraagd of er een mogelijkheid was dat Vettel terug zou keren in de Formule 1, met name bij Mercedes.
"Wolff zal Vettel niet vragen, we hoeven er niet verder over na te denken. Er is geen reden om er nog langer over na te denken. Zijn tijd in de Formule 1 is voorbij; niemand zou hem nog als coureur in de Formule 1 willen hebben. Toto Wolff had de kans [om hem te contracteren] toen Sebastian door Ferrari werd ontslagen, zijn contract werd niet verlengd, laten we het zo zeggen", begint Garloff.
"Sebastian wilde naar Mercedes, maar Toto heeft dat verhinderd. Daarom moest Seb naar Aston Martin. De beslissing lag uiteindelijk bij Toto Wolff, en die beslissing was niet positief."
En met die uitspraak heeft Garloff duidelijk gemaakt dat Toto Wolff niet helemaal eerlijk is geweest over Sebastian Vettel. De Mercedes-baas heeft eerder namelijk laten weten dat hij Vettel 'nooit zou afschrijven' en dat de Duitser een naam is waar hij altijd rekening mee zou houden.
"Sebastian is al heel lang een goede vriend van me, ik heb veel respect voor hem als coureur. Daarom is het nooit een naam die je zomaar kunt afschrijven en zeggen 'nee, dat is niets voor ons'. Hij moet deel uitmaken van alle toekomstige discussies", aldus Wolff in gesprek met het officiële F1-kanaal.
Lees het artikel op de mobiele website