Formule 1-fans zijn woedend op de FIA, nadat zij een straf hebben uitgedeeld aan Charles Leclerc na afloop van de Grand Prix van Brazilië. De Ferrari-coureur kende een verschrikkelijke eerste helft van zijn race in São Paulo, waarbij hij het grootste gedeelte buiten de punten heeft gereden. Maar aan het einde van de Grand Prix vond de Monegask ineens wat snelheid.
En dat zorgde ervoor dat hij in de slotfase van de race een poging kon doen om de zevende positie van Liam Lawson aan te vallen. Dat deed Leclerc dan ook, waarbij hij de Racing Bulls-bolide van Lawson licht op zijn achterwiel raakte bij het ingaan van bocht 12. Leclerc wist hierdoor aan het begin van de volgende ronde voorbij te gaan aan de Nieuw-Zeelander en kon daarmee de zevende plek in beslag nemen.
Maar Leclerc is inmiddels teruggezet naar P8, waardoor hij slechts vier punten mee naar Maranello neemt. De reden hiervoor is een vijf seconden straf, die hij ontvangen heeft na zijn gevecht met Lawson. Volgens de stewards heeft Leclerc namelijk een touché veroorzaakt met Lawson, waarvan hij een halve ronde later van kon profiteren.
Formule 1-fans zijn hier woedend over, omdat zij vinden dat Leclerc en Lawson gewoon hard met elkaar raceten en de Monegask ook weinig ruimte ontving van de Racing Bulls-coureur. Ook Max Verstappen vond de actie van Leclerc helemaal oké, die in de cooldown room het volgende erover zei: "Rubbing is racing."
De stewards zijn dat echter niet, waarbij het bericht op de X-pagina van de FIA inmiddels meer dan 150 boze reacties heeft. Fans zijn woedend om deze beslissing, die vinden dat het actief proberen anderen in te halen wederom wordt afgestraft.
Overigens zijn de stewards juist van mening dat zij mild zijn geweest voor Leclerc, aangezien zijn actie eigenlijk een tien seconden tijdstraf had moeten opleveren. Dat meldden zij in hun conclusie na het incident.
"De stewards hebben de coureur van auto 16 [Charles Leclerc], de coureur van auto 30 [Liam Lawson] en vertegenwoordigers van de teams gehoord en hebben de gegevens van het positionerings- en marshalling-systeem, videobeelden en beelden van de in-carcamera bekeken. Zij hebben vastgesteld dat auto 16 in bocht 12 in aanraking kwam met auto 30", beginnen de stewards.
"Hoewel het contact gering was en auto 30 daarna de leiding kon behouden, beweerde de coureur van auto 30 dat het contact de linkerachtervelg van zijn auto had beschadigd en er bovendien voor zorgde dat auto 16 dichter bij hem kon komen op het circuit en hem uiteindelijk vijf bochten later kon inhalen. Bovendien had auto 30 volgens de richtlijnen voor rijgedrag voorrang in de bocht en was het aan auto 16 om de nodige maatregelen te nemen om een botsing te voorkomen. De coureur van auto 16 stelde dat het om een lichte aanraking ging zonder duidelijke sportieve gevolgen."
"Hoewel wij erkennen dat de aanraking gering was, concluderen wij na bestudering van de strijd op het circuit tussen de twee auto’s dat auto 16 dichterbij auto 30 kon komen en deze vervolgens kon inhalen als gevolg van de aanraking. Het contact bracht auto 30 duidelijk uit balans en stelde auto 16 in staat om naast hem te komen, terwijl hij vóór het contact verder achterop lag. Dit was een duidelijk sportief gevolg."
"Als verzachtende omstandigheid is rekening gehouden met de natte omstandigheden en de aard van het contact [namelijk gering], waardoor een tijdstraf van 5 seconden is opgelegd in plaats van een tijdstraf van 10 seconden", aldus de FIA-officials.
Lees het artikel op de mobiele website