Haas-teambaas Ayao Komatsu heeft in een interview verteld hoe zijn team reageerde op zijn beslissing om Esteban Ocon te ontslaan. De Japanner nam tijdens het raceweekend in Mexico de keuze om de Fransman uit de auto te halen, naar aanleiding van een ruzie achter de schermen.
Ocon werd vorige week zaterdag vervangen door reservecoureur Ryo Hirakawa. Wat er precies gebeurd is tussen Komatsu en zijn coureur is nog altijd onduidelijk en daar wil de teambaas ook nog altijd zo min mogelijk over kwijt. Ook Ocon houdt de kaken op elkaar, al heeft hij wel duidelijk gemaakt dat hij niemand fysiek geraakt heeft.
In een gesprek met Autosport vertelt de Japanner wat de reactie van zijn team was, toen hij bekend moest maken dat de coureur niet meer terug ging keren in zijn stoel. Ook tegen zijn eigen team kon Komatsu niet zeggen wat er is gebeurd.
“Toen ik zaterdagmorgen aan de jongens en meisjes hier moest vertellen: ‘Esteban rijdt niet meer, Ryo zit in de auto’, was iedereen natuurlijk verrast”, zei teambaas Komatsu.
“Zoals ik al tegen hen zei: normaal gesproken wil ik, vooral binnen het team, zo transparant mogelijk zijn en iedereen goed informeren, zodat jullie de context begrijpen. Maar veel meer kan ik er niet over zeggen.”
Ook voor Oliver Bearman kwam het nieuws als een grote schok. De andere Haas-coureur heeft het te doen met zijn ontslagen teamgenoot.
“Het is natuurlijk vreemd dat Esteban er niet bij is, en het is duidelijk een lastige situatie voor iedereen”, zei de jonge Brit. “Ik leef echt met hem mee. De situatie is natuurlijk ingewikkeld, en er is het een en ander veranderd."
“Ik hoop alleen dat het geen verstoring veroorzaakt. Vorige week zou ik in ieder geval niet zeggen dat het enige verstoring heeft veroorzaakt. Het is nu juist positief dat we Rafa in de auto hebben voor deze evenementen, en dat bereidt ons als team ook voor op volgend jaar.”
Inmiddels heeft Haas besloten om Ocon niet meer terug te laten keren bij het team. Toch heeft de Fransman nog een kans om in de Formule 1 te blijven, want Aston Martin zou nog plek voor de coureur hebben als reserverijder.
Lees het artikel op de mobiele website