Fred Vasseur hoopt dat de steun die Lewis Hamilton heeft ontvangen in Monza de coureur kracht geeft om eindelijk een podiumplek te bemachtigen.
Hamilton ervaart een zwaar jaar bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen betrad het Italiaanse raceteam met de ambitie om zijn achtste titel te pakken, maar ondertussen heeft de Brit nog geen enkel Grand Prix-podium weten te bemachtigen. Na twee zware races in Hongarije en Nederland lijkt de weg omhoog te zijn ingezet voor Hamilton, want op het circuit van Monza ging het een stuk beter. De coureur kwalificeerde zich op de zaterdag als vijfde, maar door een gridstraf moest hij vanaf de tiende plek starten.
De Brit wist een aantal coureurs in te halen, maar George Russell bleek een te grote kluif. Ferrari opperde Hamilton om rustig aan te doen achter de Mercedes, maar doordat de bandendegradatie meeviel, kon uiteindelijk geen vuist gemaakt worden tegen de Mercedes-rijder.
"Nee, het is niet zo dat het tempo daalde. Ik denk dat we aan het einde van de eerste stint op Russell konden terugkomen", vertelde Vasseur aan de media. "Toen hebben we een gokje gewaagd om door te rijden en aan het einde een bandenvoordeel te behalen, maar de slijtage was te laag en het werkte niet."
"Maar ik denk dat het de beste manier was om Russell op het circuit in te halen. Als ik het nog eens zou moeten doen, zou ik Lewis misschien iets eerder naar de pitstraat halen, maar ik denk dat het de beste optie was om iets anders te proberen."
Hoewel Hamilton niet langs Russell wist te komen, werd er aan het team van Ferrari wel een signaal afgegeven door de veertigjarige coureur. Vasseur denkt dat zijn rijder in Italië de kracht heeft gevonden om nog mooie dingen te kunnen bereiken dit seizoen.
"Tijdens de race vocht hij tot ronde dertig met Russell. Dat betekent dat hij weer in een betere positie zat. En ik denk dat de energie die hij woensdag in Milaan van de tifosi kreeg, iets heel speciaals voor hem was. Ik weet niet of dat van hem verwacht werd, of ik weet niet wat hij hiervan verwachtte, maar het was iets groots. Ik denk dat dit hem het hele weekend een extra boost heeft gegeven."
"We moesten natuurlijk de straf uitzitten en we wisten vanaf het begin van het weekend dat het met plus vijf niet gemakkelijk zou worden. Maar hij kwam terug achter Russell en het tempo was er vanaf de eerste ronde van FP1 tot de laatste ronde van de race. Hij kon vandaag in Zandvoort met Russell strijden en kwam terug van P10 tot vlak achter Russell. Hij stond dit seizoen al een paar keer op het podium. Ja, we kunnen verwachten dat hij op het podium zal staan", aldus Vasseur.
Lees het artikel op de mobiele website