De FIA heeft de regels omtrent het opladen van de accu aangepast, vlak voor de start van het F1-weekend in Australië. Aan het begin van het seizoen zullen er veel veranderingen plaatsvinden in dit reglement, vanwege het feit dat het de eerste periode is waarin met de nieuwe motoren wordt geracet.
De 2026 F1-motoren worden voor de helft elektrisch aangedreven en dat betekent dat er op een andere manier geracet moet worden. Max Verstappen is daar geen fan van en heeft het de Formule E op steroïden genoemd - en het blijkt nu weer dat de Nederlander daarin redelijk gelijk had.
Om ervoor te zorgen dat de coureurs niet te langzaam gaan rijden of aparte acties uitvoeren om de accu op te laden, heeft de FIA de maximale oplaadcapaciteit aangepast voor het Grand Prix-weekend in Australië. Vanaf de eerste vrije training op het Albert Part Street Circuit in Melbourne is de maximale oplaadcapaciteit verlaagd van de standaard 8,5 mj naar 8 mj. In de kwalificatie is dit verlaagd naar 7 MJ.
Volgens Alex Brundle, autocoureur en analist van F1TV, heeft op X aangegeven waarom deze aanpassing is doorgevoerd aan het reglement - welke alleen voor dit weekend geldt. De Brit maakt duidelijk dat de FIA dit doet, omdat ze bang zijn dat er anders buitensporig langzaam gereden wordt op gevaarlijke plaatsen, om de accu op te laden.
"De FIA kan dit doen wanneer zij van mening is dat de technieken die nodig zijn om de maximale lading te bereiken buitensporig zijn. Bijvoorbeeld wanneer auto's vreemde dingen zouden doen of erg langzaam zouden rijden om dit te bereiken", aldus Brundle.
In Australië kan het buitensporige rijgedrag ook een probleem zijn, aangezien er weinig harde remzones zijn en juist veel rechte stukken. Accu's krijgen het daarmee zwaar te verduren en coureurs zullen op allerlei manieren deze zo snel mogelijk op willen laden, zodat ze overal genoeg energie hebben.
Voor Red Bull Racing zou deze wijziging een nadeel kunnen zijn, zo verwacht Brundle. Tijdens de testdagen in Bahrein merkten de concurrenten namelijk op dat de Red Bull Powertrains-motor een enorm voordeel had met de accu. De manier waarop de krachtbron van Max Verstappen de accu oplaadde en energie vrijgaf, was veel beter dan dat de concurrenten dat deden.
En volgens Martin Brundle zullen teams die dit goed onder controle hebben een nadeel ervaren. Motorfabrikanten die de standaardlimiet voor het terugwinnen van energie niet wisten te halen, hebben nu een voordeel.
"Iedereen met een motor-efficiëntie die goed genoeg is om de standaardlimiet te halen, zou in het nadeel zijn ten opzichte van degenen die dat toch niet zouden halen."
Lees het artikel op de mobiele website