Het doorgaans zéér betrouwbare AutoRacer heeft duidelijk weten te maken dat Red Bull Racing niet op volle toeren reed tijdens de tweede testweek in Bahrein. Op het Bahrain International Circuit startte het Oostenrijkse team voortvarend aan de voorbereiding op het 2026 F1-seizoen, maar in de tweede week waren ze een stuk minder vooraan te vinden.

Volgens George Russell wees dat erop dat Red Bull Racing aan het 'sandbaggen' was en niet het achterste van hun tong liet zien. De Brit verwacht dan ook dat Max Verstappen erg sterk voor de dag gaat komen in Australië en de concurrentie simpelweg niet wijzer wilde maken dan nodig was, waardoor men met een lagere motorstand reed in de laatste testweek in Bahrein.

"Eerlijk gezegd bleef Red Bull tijdens de tweede tests op verdachte wijze achter. Tijdens de eerste tests waren ze echter veruit het snelste team. Volgens onze berekeningen zijn ze tijdens de tweede tests 0,7 seconde achtergebleven op hun eigen snelheid. Wij en Ferrari zijn dankzij een paar nieuwe onderdelen die we aan de auto hebben toegevoegd 0,2-0,3 seconden sneller geworden. Het is echt moeilijk te begrijpen hoe een team in slechts een week tijd zo langzaam kan worden. Daarom denk ik dat ze eigenlijk heel erg sterk zijn en hun werkelijke snelheid verbergen. We zijn allemaal erg benieuwd wat er gaat gebeuren."

En het Italiaanse AutoRacer bevestigt nu de vermoedens van Russell. De Red Bull Powertrains-krachtbron was inderdaad een stuk minder sterk in de tweede testweek, omdat Red Bull Racing een lagere motormodus gebruikte. Maar dat was niet om de concurrentie in slaap te sussen, maar wegens betrouwbaarheidsproblemen.

Trillingen in motor

Bij Red Bull Powertrains is namelijk hetzelfde aan de hand als bij Honda - alleen hebben de Japanners er extreem veel last van. De motor van Red Bull genereert namelijk trillingen, waardoor er problemen met de auto's én de coureurs kunnen ontstaan. Red Bull Powertrains heeft dan ook de motorstand in de motoren moeten verlagen, zodat ze er zeker van zijn dat de auto's de finishlijn kunnen halen.

En ook de Mercedes-motor zou niet 100% betrouwbaar zijn. Het Italiaanse medium, dat veel goede bronnen heeft in de F1-paddock, meldt dat ook het team van Toto Wolff niet zeker is over de betrouwbaarheid. Het is niet voor niets dat Mercedes twee motoren heeft versleten in de tweede testweek...