Oud-coureur en FIA-steward Derek Warwick heeft in gesprek met een online gokbedrijf laten weten dat de straf die Max Verstappen kreeg van de FIA vanwege zijn akkefietje met Mercedes-coureur George Russell tijdens de Grand Prix van Spanje "perfect" was.
In Spanje had Verstappen het na de safety car-herstart aan de stok met Russell. Na een aanvaring in bocht 1 was het Verstappen die buiten de baan ging en zo zijn plek behield ten opzichte van de Britse rijder. Vanuit Red Bull kwam de (onterechte) call aan Verstappen om Russell voorbij te laten en met flinke tegenzin deed Verstappen dat uiteindelijk, waarna hij Russell in bocht vijf een tik verkocht met zijn rechter voorwiel. Voor het incident kreeg Verstappen een tijdstraf van tien seconden en drie strafpunten op zijn superlicentie.
Nico Rosberg, de F1-kampioen van 2016 die momenteel actief is als 'pundit' bij Sky Sports, liet weten dat Verstappen de zwarte vlag (diskwalificatie) had moeten krijgen voor zijn actie aan het adres van Russell. Warwick laat echter weten dat hij de straf die Verstappen kreeg van de FIA-stewards volledig terecht vond.
"Ik denk dat iedereen zich moet realiseren dat als je een coureur bent die gewend is om te winnen, zoals Max, het erg moeilijk is als het tegenzit in een race die op papier, met drie pitstops, eruitziet alsof je zou kunnen winnen. En we weten allemaal dat hij een winnaar is", begon Warwick zijn verhaal in gesprek met een online gokbedrijf.
"Had hij moeten doen wat hij deed in bocht 5 met George Russell? Absoluut niet. Heeft hij daar een straf voor gekregen? Ja. Sebastian Vettel kreeg ooit een drive-through-straf van 10 seconden in Baku na een incident met Lewis Hamilton [in 2017], maar hij reed opzettelijk tegen Lewis aan", voegde de oud-coureur toe.
"Als je deze video bekijkt, lijkt het mij dat hij weliswaar naar binnen dook, maar zich vervolgens van George afwendde, maar dat het momentum hem tegen George duwde. Het is absoluut verkeerd en de FIA had gelijk om hem een straf te geven. Ik denk dat veel mensen zouden zeggen dat hij een schorsing had moeten krijgen als voorbeeld voor jonge karters, en ze hebben waarschijnlijk gelijk, maar ik denk dat de straf perfect was. Je moet elk incident afzonderlijk bekijken. Dit is niet wat ik graag zie", aldus Warwick.
Het is opvallend dat een actieve FIA-steward zich uitspreekt over straffen in de Formule 1. Afgelopen jaar werd Johnny Herbert immers nog aan de kant geschoven vanwege opmerkingen over de rijstijl van Verstappen tijdens gevechten met Lando Norris bij gokwebsites. Volgens het Verstappen-kamp was dit belangenverstrengeling en daar ging FIA-president Mohammed Ben Sulayem in mee.
Het is aannemelijk dat Warwicks uitingen opnieuw voor de nodige discussie zullen zorgen in de F1-paddock tijdens het raceweekend in Canada van aankomend weekeinde.
Lees het artikel op de mobiele website