Alpine-baas Flavio Briatore heeft in een interview onthuld dat Sergio Pérez bij hem geïnformeerd heeft of er bij Alpine nog een plekje vrij was voor komend raceseizoen. De Mexicaan koos er uiteindelijk voor om te tekenen bij Cadillac.
Pérez, die van 2021 tot 2024 onder contract stond bij Red Bull Racing, werd na vorig seizoen verteld dat de Oostenrijkers verder wilden met een andere teamgenoot voor Max Verstappen. Uiteindelijk viel die keuze op Liam Lawson, die al na twee races moest inrukken voor Yuki Tsunoda.
Waarschijnlijk heeft de Mexicaan de dans ontsprongen, want Tsunoda staat met nog maar acht races te gaan op de negentiende plaats in het rijderskampioenschap. De imagoschade die Pérez dit jaar had opgelopen was waarschijnlijk onherstelbaar geweest. Maar in plaats daarvan is de coureur volgend jaar weer in de koningsklasse te bewonderen. Pérez heeft onlangs getekend bij Cadillac, waar hij samen met Valtteri Bottas het rijdersduo gaat vormen.
Wanneer Briatore gevraagd wordt naar de rentree van Pérez en Bottas, geeft de flamboyante zakenman een opvallend antwoord. "Ik heb nooit met Bottas over 2026 gesproken", begint de 75-jarige beleidsman van Alpine tegenover Auto, Motor und Sport. "Ik denk dat de geruchten dat hij voor Alpine zou kunnen rijden, hem hebben geholpen om een contract bij Cadillac te tekenen."
De Italiaan onthult dat de komst van Pérez een stuk waarschijnlijker was. Hoewel Cadillac al bijna een handtekening van de Mexicaan binnen had, zou er nog een telefoontje naar Briatore zijn gepleegd. "Pérez belde me. Hij vroeg me wat onze plannen waren, maar tegelijkertijd zei hij dat hij op het punt stond een akkoord te bereiken met Cadillac. Ik kon hem op dat moment niets bieden."
Op dit moment heeft Alpine nog altijd een zitplek vrij naast Pierre Gasly. Gezien Jack Doohan en Franco Colapinto niet hebben weten te overtuigen dit seizoen, is de kans groot dat er een nieuw gezicht naar het Franse raceteam gaat.
Lees het artikel op de mobiele website