Mercedes-coureur George Russell heeft in een interview laten weten dat zijn oude team Williams op het randje van de afgrond stond toen hij in 2019 zijn debuut maakte bij het raceteam.
Russell begon zijn carrière in de koningsklasse bij het team van Williams, waar hij tot eind 2021 reed. In zijn jaren bij het iconische raceteam heeft hij veel tegenslagen moeten incasseren, want de auto van Williams was soms niet vooruit te branden.
Toch kijkt Russell met plezier terug naar die tijd, al moet hij wel toegeven dat het management van het team waarschijnlijk minder fijne herinneringen heeft. Interne problemen zorgden voor een ondermaatse auto.
In een video die Mercedes heeft gemaakt ter ere van Russell zijn 150e race, bespreekt de coureur zijn tijd bij Williams, inclusief zijn debuut. "Ik herinner me dat nog goed, want ik was daar met mijn hele familie en het was alsof een droom uitkwam om in de F1 te komen."
"Het was ook een beetje een vreemd gevoel, want bij Williams hadden we op dat moment te maken met [problemen] en stond het team op het punt failliet te gaan."
"De auto werd niet op tijd geleverd voor de tests en we waren ongeveer een seconde langzamer dan de op één na langzaamste auto."
"Ik herinner me dat ik twee keer werd ingehaald door Lewis [Hamilton] en Valtteri [Bottas]. Maar toch was het alsof ik een droom beleefde. Dit is het begin. En het voelde nog steeds zo onwerkelijk om daar te zijn. Bovendien is Australië een coole eerste race."
Russell heeft een groot aandeel gespeeld in het lijfsbehoud van het Britse raceteam, want in 2021 scoorde hij vier keer op rij punten. Mede hierdoor werd Williams achtste in het constructeurskampioenschap en kon het blijven leven.
Tegenwoordig gaat het een stuk beter met Williams. Het team staat vijfde in het kampioenschap dankzij een sterk seizoen van Alexander Albon en Carlos Sainz.
Met Russell gaat het ook steeds beter. De Brit doormaakt zijn beste Formule 1-seizoen ooit en heeft onlangs een contractverlenging getekend, wat de deur voor Max Verstappen naar het Duitse raceteam gesloten zou hebben.
Lees het artikel op de mobiele website