Mercedes-coureur George Russell heeft aardig wat kritiek te verwerken gekregen voor zijn uitspraken richting Mercedes, na de Grand Prix van België. In de race op Spa-Francorchamps heeft Russell maar vijf bochten meegedaan, waarna hij in de rondte werd getikt door voormalig teamgenoot Lewis Hamilton en daardoor vast kwam te staan in het grind.
Maar na dit incident was Russell eigenlijk helemaal niet kwaad op Hamilton. Zijn woede richtte zich op Mercedes, dat hem wéér geen goede auto had gegeven. Op het rechte stuk kwam de Brit veel vermogen tekort, waardoor hij werd opgeslokt door de rest van het veld en uiteindelijk werd aangetikt door Hamilton.
Het was het zoveelste raceweekend waarin Russell problemen kende met zijn auto en motor, waardoor hij na de race uit zijn slof schoot. De zevenvoudig Grand Prix-winnaar liet weten dat hij wel een beetje klaar was met Mercedes en dat hij maar één ding wilde: dezelfde auto krijgen als teamgenoot Kimi Antonelli.
"Wat kan ik van Mercedes verwachten? Ik wil gewoon dat mijn auto hetzelfde is als die van Kimi, ik vraag niets meer. Ik wil gewoon dezelfde auto", zo zei Russell na de race in België - waarbij hij nog veel meer kritiek uitte op het team uit Brackley.
En daarop kwam vanuit Mercedes-baas Toto Wolff al een stevige reactie. De Oostenrijker was van mening dat Russell zich niet zo kritisch uit zou moeten laten richting zijn renstal, omdat zij dat ook niet naar hem doen als hij een fout maakt.
"We zitten hier samen in. We maken allemaal fouten. Vandaag was het een fout van het team, een andere keer zal het een fout van de coureur zijn. We moeten die fouten gewoon tot een minimum beperken en elkaar steunen", zo zei Wolff.
Inmiddels heeft ook voormalig F1-coureur Riccardo Patrese gereageerd op de tirade van George Russell - en de algehele houding van de Brit de afgelopen races. Volgens de Italiaan lijkt Russell op dit moment heel erg op Charles Leclerc, die een aantal races geleden nog zoveel klaagde over zijn Ferrari-bolide. Op een of andere manier krijgen zij het niet voor elkaar om hun auto aan de praat te krijgen, waardoor ze het af gaan reageren op de mensen om zich heen.
"Het is opmerkelijk dat Leclerc, tot twee of drie races geleden, precies dezelfde klachten had als Russell nu. Soms zijn coureurs nu eenmaal zo: als ze merken dat het niet goed gaat, denken ze dat de hele wereld boos op hen is en gaan ze uiteindelijk domme dingen doen", begint Patrese over Russell.
De Mercedes-coureur wijst nu vooral naar zijn motor, terwijl Leclerc van mening was dat zijn remmen niet goed werkten. Patrese meent dat dit vooral excuusjes zijn om hun eigen falen te verbloemen. Hij is dan ook van mening dat ze dit soort klachten beter voor zichzelf kunnen houden en hard moeten werken om beter te worden.
"Leclerc probeerde zichzelf te rechtvaardigen met wat kritiek, bijvoorbeeld op de remmen. Soms is het beter om te zwijgen dan excuses te zoeken", aldus de voormalig F1-coureur.
Lees het artikel op de mobiele website