Max Verstappen slaagde er afgelopen weekend niet in om zijn eerste overwinning van het seizoen te bemachtigen. De Nederlander moest zijn meerdere erkennen in Kimi Antonelli en George Russell, die simpelweg een snellere auto hadden. Verstappen deed er alles om de Zilverpijlen bij te houden en dat zorgde voor frustratie.
Na een sterke openingsfase wist Verstappen van de vijfde naar de eerste plek te rijden, al werd na het veroveren van P1 gauw duidelijk dat de RB22 niet sterk genoeg was in vrije lucht om de Mercedessen van zich af te houden.
Hierdoor wisten Russell en Antonelli met behulp van de overtake-modus langs de Nederlander te rijden, waardoor de viervoudig wereldkampioen werd verbannen naar de derde plek.
Het zorgde voor chagrijn bij Verstappen, die over de boordradio klaagde over de verhouding tussen hem en de Mercedessen: "Het is alsof ik f*cking vecht met mijn handen op mijn rug"
Gianpiero Lambiase, de race-ingenieur van Verstappen, probeerde zijn coureur te kalmeren: “Je doet het goed! Dus ja, ga zo door, maat.”
Verstappen klaagde tijdens de race ook over de achteras van zijn auto. Volgens de Nederlander was er iets kapot - al ging de FIA daar niet in mee - en dat belemmerde zijn prestaties, zo benadrukt hij ook tijdens de persconferentie na de GP.
“Ja, het is er nog steeds. Er is niets veranderd. Het is gewoon niet goed", zei Verstappen. “Je hebt het moeilijk op de hobbels, de kerbs, vooral bij lage snelheden. Het lijkt nog steeds alsof de achteras gewoon niet erg soepel reageert."
“Dus het was vandaag zeker weer niet ideaal en dat ging ten koste van de prestaties, maar het is niet anders.”
“Ik had gisteren mijn problemen, die er vandaag natuurlijk nog steeds waren. Maar ik denk ook dat het tijdens de race vrij duidelijk was dat we de auto’s met Mercedes-motor gewoon niet kunnen bijhouden, en dat is natuurlijk erg lastig op een circuit als Monza."
“Met de overtake-modus zag het er natuurlijk veelbelovend uit, maar zodra ik aan de leiding kwam, was het erg moeilijk om die positie te verdedigen."
“En dat was eigenlijk mijn probleem gedurende de hele race. Zelfs toen we de VSC hadden, we een pitstop maakten en betere banden hadden, haalde ik auto’s in, maar zodra ze in die overtake-modus kunnen blijven rijden, is het gewoon te krachtig voor ons om die positie echt te verdedigen, zelfs op betere banden. Het kostte me dus zelfs even tijd om de McLarens achter me te laten."
“Maar dat we op het podium staan, vind ik een mooie prestatie na een heel moeilijk weekend in Zandvoort, waar de auto niet echt naar mijn zin was. We zijn erin geslaagd om van vrijdag op zaterdag een sterke ommekeer te maken en de auto zat zeker in een betere afstelling."
“Maar we hebben nog een paar puntjes en gebieden waarvan we weten dat ze beter moeten, plus de voor de hand liggende inzet op de rechte stukken.”
Lees het artikel op de mobiele website