De 2026-editie van de Dutch GP kan een zéér bijzondere race gaan worden voor Max Verstappen. De Red Bull-coureur rijdt volgend weekend namelijk zijn laatste thuisrace uit zijn F1-carrière, aangezien Circuit Zandvoort van de Formule 1-kalender gaat verdwijnen. Na zes races in Nederland zal de Dutch GP helaas weer ten einde komen.
En om het geweldige 'tijdperk' af te sluiten zal het laatste raceweekend in Nederland een groot feest worden, waarbij er een aantal bijzondere momenten gepland staan. Zo zal er een heuse pre-race show zijn, waarbij grote Nederlandse artiesten op komen treden, waarna Davina Michelle het volkslied zal zingen - zoals ze ook in 2021 deed, tijdens de eerste race op Zandvoort na een afwezigheid van 36 jaar uit de F1.
Ook na de race is er een bijzonder moment gepland, aangezien Koning Willem-Alexander de bokaal voor de winnaar zal uitreiken. Mocht Max Verstappen, die dit weekend met een speciale helm rijdt, als winnaar over de streep komen, zal hij de trofee uit handen van de Nederlandse koning mogen ontvangen. Een grotere eer is er niet.
Maar gaat Max Verstappen de race ook daadwerkelijk winnen? Het zou een sprookjesscenario zijn voor de viervoudig F1-wereldkampioen, maar helaas lijkt het erop dat dit niet mogelijk gaat zijn. Alles wijst er namelijk op dat de Dutch GP een mislukking gaat worden voor Red Bull Racing...
Max Verstappen gaat namelijk met een hoop problemen moeten dealen op Circuit Zandvoort. Ten eerste is zijn Red Bull Racing RB22 in de basis niet goed genoeg om voor een overwinning te strijden - al helemaal niet als het management van Red Bull ook nog eens het vertrouwen begint te verliezen. En dat lijkt het geval te zijn, gezien de opmerkingen van technisch directeur Pierre Waché over de auto van Verstappen.
"De andere concurrenten zijn sinds Monaco flink verbeterd. Met deze nieuwe auto [de RB22] kom je elke keer dat je het circuit opgaat en de auto op de baan zet, weer een ander probleem tegen. We proberen er het beste van te maken, maar het vertrouwen ontbreekt", zo zei de Fransman, die daarmee Verstappen niet bepaald goed nieuws bracht richting de Dutch GP.
En er zijn meer factoren die in het nadeel van Verstappen lijken te gaan werken. Ferrari komt namelijk met een enorme update naar Zandvoort. De Italiaanse renstal neemt een nieuwe krachtbron mee, die zo'n 15 pk meer vermogen levert, en heeft ook aanpassingen gemaakt aan het chassis. Daarnaast brengen ook McLaren en Mercedes updates mee naar de Dutch GP - terwijl Verstappen juist te horen heeft gekregen dat Red Bull in de tweede helft van 2026 minder updates door gaat voeren.
Wat ook niet meehelpt is dat de Dutch GP een sprintweekend zal zijn. En laat Red Bull daarin nou net bijzonder matig presteren. Het team uit Milton Keynes heeft namelijk moeite met het vinden van een basisafstelling voor de RB22 en heeft meerdere vrije trainingen nodig om Verstappen een beetje tevreden te stellen met zijn bolide. In Zandvoort is daar echter maar één training voor, wat in het verleden vaak voor problemen heeft gezorgd bij het Oostenrijkse team.
Al met al lijkt het erop dat de laatste editie van de Dutch GP een mislukking gaat worden voor Max Verstappen - met dank aan de matige prestaties van Red Bull Racing. De renstal van Laurent Mekies gaat al snel de pijlen op 2027 richten, in de hoop dat het dat jaar wat beter gaat. Maar in 2027 komt de Formule 1 niet meer terug naar Zandvoort - en zal ook de Belgische Grand Prix niet op de kalender staan...
Lees het artikel op de mobiele website