Voor Lewis Hamilton is het bijna niet te geloven dat hij na aankomend seizoen geen onderdeel meer uit zal maken van het Mercedes Formule 1-team. De Brit gaat de overstap maken naar Ferrari, waar hij Charles Leclerc vergezelt als teamgenoot. Dat betekent dat er na twaalf jaar dienstverband bij Mercedes een einde komt aan zijn tijd bij zijn racefamilie.
Al sinds zijn jeugdjaren is Hamilton onderdeel van de Mercedes-familie. De zevenvoudig wereldkampioen maakte toen al gebruik van Mercedes-motoren en ook toen hij bij McLaren zijn debuut maakte in de Formule 1, werd dat team aangedreven door de Duitse krachtbronnen. Vanuit McLaren maakte Hamilton de overstap naar het fabrieksteam van Mercedes, waar hij zijn grootste successen uit zijn carrière behaald heeft.
Zes van zijn zeven titels wist hij met het team uit Brackley binnen te slepen. Het is algemeen bekend dat succes mensen samenbrengt, dus de band tussen Hamilton en zijn team was ontzettend sterk. Toch gaat er een einde komen aan die samenwerking, aangezien Hamilton het personeel in de Mercedes-fabriek zal gaan verlaten. Volgens de Brit is het onwerkelijk om te beseffen dat hij vanaf 2025 geen onderdeel meer uitmaakt van het Duitse team.
"Het is natuurlijk erg emotioneel geweest", zegt Hamilton over zijn afscheid bij Sky Sports. "Het is heel onwerkelijk om hier te zijn, aangezien ik hier in 2013 kwam, dus 11 jaar bij het team en nu aan mijn 12e begin. Het is zo'n voorrecht om met een groep mensen te werken en te zien wat ze in de winter doen."
Hoewel Hamilton dus grote successen heeft geboekt bij Mercedes, zijn de laatste twee seizoenen erg lastig geweest voor de Brit. Dit is mede de reden voor zijn vertrek naar Ferrari. De laatste overwinning van Hamilton werd behaald op 5 december van 2021, maar volgens de zevenvoudig wereldkampioen zorgt dat er alleen maar voor dat het team meer gemotiveerd is om dit laatste seizoen samen goed af te sluiten.
"De lessen van de afgelopen twee jaar hebben ons geholpen om onze richting te vinden. Het heeft ons in staat gesteld onze Poolster te vinden. Het zal nog steeds een werk in uitvoering zijn, maar we zullen elke uitdaging die zich aandient met opgeheven hoofd en een open geest tegemoet treden en er ijverig aan werken."
Lees het artikel op de mobiele website