Helmut Marko heeft Red Bull Racing-junior Nikola Tsolov gegarandeerd dat zijn situatie niet zal veranderen bij het Formule 1-team, ondanks dat de Oostenrijkse adviseur na jarenlange trouwe dienst met pensioen is gegaan.
Marko nam na de laatste race van vorig seizoen plotseling de beslissing om uit te zwaaien bij het team van Max Verstappen. Marko vervulde jarenlang een adviseursrol bij Red Bull Racing en daarin nam hij ook de leiding over het Driver Development Programme. Onder andere Verstappen, Sebastian Vettel en Daniel Ricciardo debuteerden onder de Oostenrijker.
Maar met de abrupte exit van Dr. Helmut hadden veel jonge coureurs met vragen achter kunnen blijven over hoe hun toekomst eruit zou komen te zien. Daar heeft Marko aan gedacht, zo blijkt nu uit een interview met Tsolov. De Bulgaar vertelt dat hij door Marko verzekerd is dat er niks zal veranderen voor hem.
"Hij belde me, ik denk dat het de dag was voordat bekend werd gemaakt dat hij zou vertrekken", zei Tsolov over Marko in een gesprek met onder andere PlanetF1.
"Ik was in Abu Dhabi voor de test en hij zei me eigenlijk: 'Alles zal hetzelfde blijven. Je moet nog steeds presteren. Je moet nog steeds races winnen, en dat is het allerbelangrijkste.' Hij zei dat ik het vorig jaar goed had gedaan in de Formule 3 en dat hij alleen maar verwacht dat ik dat nog een keer doe, en dat er verder niets hoeft te veranderen."
"En eigenlijk is alles vrijwel hetzelfde gebleven sinds hij vertrok. Hij is er dus in geslaagd om, laten we zeggen, die structuur op te bouwen die nu nog steeds functioneert, en dat is goed."
Marko's functie bij Red Bull is overgenomen door Guillaume 'Rocky' Rocquelin, de voormalige race-ingenieur van Sebastian Vettel. Onder zijn leiding is er inderdaad weinig veranderd binnen Red Bull, zo geeft ook junior-coureur Ernesto Rivera aan.
"Ik heb veel geleerd tijdens mijn tijd bij het Red Bull juniorenteam. De simulator is daar geweldig, de ingenieurs zijn geweldig", vertelde hij.
"We krijgen veel huiswerk, dus ze laten ons heel hard werken. Ook op fysiek vlak krijgen we veel fysieke tests, dus we moeten fit zijn. De sfeer is nog steeds hetzelfde. Dezelfde verwachtingen als toen Dr. Marko er nog was. Dus ja, er is niet veel veranderd."
Lees het artikel op de mobiele website