Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft zich uitgelaten over het ontslag van Christian Horner. Twintig jaar lang heeft de Brit met de scepter gezwaaid binnen het team uit Milton Keynes, maar twee weken geleden besloot het management van Red Bull dat het genoeg was. Horner werd ontslagen en zijn taken als CEO en teambaas werden overgedragen aan Laurent Mekies.
Voor iedereen binnen Red Bull Racing was dat een grote verandering en ook zeker een shock. Horner is vanaf het begin van de partij geweest en de medewerkers, waarvan velen al onderdeel van het team waren toen het nog Jaguar heette, kennen niemand anders dan Horner als CEO en teambaas. Maar het 'tijdperk Horner' is nu voorbij, aangezien Mekies het vanaf de Grand Prix van België heeft overgenomen.
De vraag die nu veelal gesteld wordt luidt: waarom werd de Brit nou ontslagen? In zijn ambtsperiode bij Red Bull heeft Horner grote successen geboekt, waarbij er veertien titels werden gewonnen. Toch heeft het management van Red Bull GmbH - het moederbedrijf van het raceteam - besloten dat het genoeg was. Volgens Helmut Marko is dat gedaan door Oliver Mintzlaff.
Mintzlaff is sinds 2022 de sportbaas van Red Bull Gmbh, nadat hij CEO was van voetbalclub Red Bull Leipzig, en de Duitser heeft - in samenspraak met Red Bull-aandeelhouders Chalerm Yoovidhya en Mark Mateschitz - besloten om Horner te ontslaan. Zo maakte Marko op vrijdag bekend bij Sky Deutschland.
"De beslissing is genomen door Oliver Mintzlaff. We hebben Christian Horner hierover dinsdag in Londen na de race op Silverstone geïnformeerd en hem tegelijkertijd officieel bedankt voor deze 20 jaar en voor deze acht wereldkampioenschappen [bij coureurs, red.]", begint Marko.
Als de adviseur van het team gevraagd wordt waarom Horner nou precies ontslagen is, geeft de Oostenrijker aan dat er meerdere redenen waren waardoor het management tot deze beslissing is gekomen. Maar één reden stak er met kop en schouders bovenuit: de terugval in prestaties.
"Dit was het resultaat van verschillende factoren, maar bovenal waren de prestaties niet zo goed als ze hadden kunnen zijn. Gelukkig hebben we Laurent Mekies aan de familie kunnen toevoegen. Zijn verantwoordelijkheden zullen aanzienlijk worden verminderd, waarbij de nadruk vooral op het racen zal liggen."
Richting de buitenwereld wil Helmut Marko overigens nog een misvatting rechtzetten. Velen zijn van mening dat Max en Jos Verstappen een grote reden zijn voor het ontslag van Christian Horner, omdat vooral vader Jos niet door één deur kon met de Brit. Maar volgens Marko is daar niks van waar. Dat liet hij eerder dit weekend al optekenen.
"Dat is complete nonsens. Dit is een beslissing van de leiding van het moederbedrijf. En van niemand anders", zei Marko over de 'betrokkenheid' van Team Verstappen.
Lees het artikel op de mobiele website